부산을 방문한 외국인 관광객이 사상 처음으로 300만명을 넘어선 가운데 부산시가 외국인 관광객 500만명 유치를 목표로 내세웠다. 이를 위해 관광 인프라와 다양한 콘텐츠를 늘린다.
부산시는 오는 2028년까지 외국인 관광객 500만명, 관광 지출액 1조5000억원 달성 목표를 담은 관광 종합 대책을 4일 발표했다.
먼저, 부산오페라하우스와 퐁피두센터 부산 건립 등으로 최상급 문화 시설을 확충해 도시의 문화적 위상을 높인다. 황령산을 부산의 핵심 관광 거점으로, 원도심을 새로운 관광벨트로 키운다. 지방공항 전용 운수권 확대와 신규 항공노선 개설 등 김해공항 중장거리 노선을 확대해 접근성을 강화한다. 외국인이 편리하게 여행할 수 있도록 비짓부산패스 기능을 확대하고, 외국인 대중교통 결제 체계도 개선한다.
낙동강 국가정원 지정과 금정산 국립공원을 연계한 생태·등산 관광을 활성화한다. 미쉐린가이드 선정 확대, 아시아 50 베스트 레스토랑 행사 유치 등으로 미식 도시 브랜드도 강화할 계획이다. 미식·야간 관광 등 부산만의 매력과 콘텐츠를 확보하고, 마이스·의료·웰니스·워케이션(휴가지 원격근무) 확대 등에도 힘을 쏟는다.
앞서 올해 10월 말 기준 부산을 방문한 외국인 관광객은 301만9164명으로 2014년 공식 집계 이후 처음으로 300만명을 넘어섰다.
공항과 항구로 입국한 이는 각각 128만5153명, 43만5386명, 타지를 경유해 방문한 관광객은 129만8625명이었다.
외국인 관광객 신용카드 지출액은 지난 10월 기준 누계 8592억여원으로 지난해 같은 기간 누계 6535억여원보다 31.5% 많아 역대 최고치를 기록했다. 전국에서 가장 높은 증가율을 보였다.
국가별 관광객은 대만이 56만여명으로 가장 많았고 중국(48만여명), 일본(43만여명), 미국(20만여명), 필리핀(14만여명) 순이었다.
박형준 부산시장은 “더욱 희망적인 것은 부산을 찾은 외국인 관광객 84.8%가 부산에 다시 오고 싶다는 의사를 밝혔다는 사실”이라며 “‘재미있는 도시가 승리한다’는 말처럼 부산 전반의 문화와 관광 콘텐츠 수준을 끌어올리겠다”고 했다.