15일 오후 7시부터 부산 광안리 앞바다에서 스무 번째 부산불꽃축제가 화려하게 펼쳐졌다.
지름 400m 규모의 초대형 불꽃이 광안대교를 배경으로 밤바다를 수놓았다. 나이아가라 폭포를 연상시키는 불꽃이 터지자 관람객들은 일제히 탄성을 터뜨렸다. 이어 200발이 연속적으로 터지는 ‘멀티플렉스 불꽃’이 대미를 장식했다. 광안대교와 바지선이 불꽃을 주고받는 ‘캐치볼 하모니 불꽃’도 올해 첫선을 보여 감탄을 자아냈다.
2005년 APEC 정상회의 기념 행사로 시작된 부산불꽃축제는 올해 20주년을 맞아 그간 2부로 치러지던 행사가 3부로 개편됐다.
1부에는 지드래곤(GD)의 음원 ‘위버맨쉬’와 인공지능(AI) 사운드를 결합한 음악 불꽃이, 2부에는 일본의 불꽃 전문 기업 히비키야사가 초청돼 15분간 불꽃 쇼를 선보였다. 마지막 3부에선 한화가 ‘스무 번의 가을’을 주제로 20분간 다채로운 불꽃을 선보였다.
특히 부산시는 20주년을 맞이해 불꽃 축제 바지선을 이기대와 동백섬에 추가 투입해 광안리가 아닌 곳에서도 피날레 불꽃 연출을 볼 수 있게 했다.
관람객들은 휴대전화를 꺼내들어 불꽃 영상을 찍거나, 영상 통화로 지인과 생생한 현장 모습을 나누기도 했다. 광안리 앞바다 등에는 관람객을 태운 국제 여객선 등 선박 170여 척이 몰렸다.
아울러 부산시와 부산경찰청은 불꽃 축제 안전 관리를 위해 경찰과 공무원 등 7000여 명을 현장 곳곳에 투입했다. 이들은 광안리해수욕장과 도시철도 역사 등 42곳을 중점 관리 구역으로 지정해 인파를 관리했다. 특히 인파가 집중되는 광안리해수욕장 해변과 해변로에는 인파 총량제를 시행했다. 수용 인원을 초과하면 경찰 등이 우회로를 안내했다.
부산경찰청이 운용하는 ‘고공 관측차’가 올해 행사에 처음 투입됐다. 8.5t 트럭에 관측소(가로 2m, 세로 3.1m)가 부착돼 7m 고공에서 현장 상황을 조망할 수 있다.
부산시에 따르면, 이날 불꽃 축제 관람 인파는 광안리와 해운대, 황령산, 동백섬 일대에 117만명으로 집계됐다. 작년 행사(103만) 대비 13.6% 늘어났다.
많은 인파가 몰렸음에도 큰 사고 없이 무사히 끝이 났다. 이날 부산소방재난본부는 어지럼증과 복통을 호소한 10대 2명과 낙상 사고를 당한 50대 등 7명을 구급차로 인근 병원으로 이송했다. 이 외에도 현장에서 두통과 복통, 찰과상을 호소한 86명이 응급 처치를 받았다.
112에도 126건의 신고가 들어왔다. 세부적으로 교통 불편이 59건, 질서 유지 19건, 기타 48건이다. 축제가 한창이던 이날 오후 7시 32분쯤 광안리 해변가 한 건물에서 지폐가 떨어진다는 신고가 접수됐다. 경찰은 현장에서 1000원 지폐 4장과 백화점 상품권 1만원권을 수거, 대상자 특정을 위한 수사를 진행 중이다.