기후 위기 해결 방안을 모색하기 위한 ‘2025세계녹색성장포럼(WGGF)’이 14일 경북 포항에서 개막했다.
‘미래를 위한 녹색 전환-도전 속에서 길을 찾다’를 주제로 올해 처음 열린 이번 포럼은 기후 위기 대응과 지속 가능한 경제성장을 동시에 실현하기 위한 국제적 협력의 장으로 마련됐다. 이 자리에는 글로벌녹색성장기구(GGGI), UN 기후변화혁신허브, ICLEI Korea 등 주요 국제기구와 포스코, 에코프로 등 글로벌 기업들이 함께했다.
이날 개막식은 이강덕 포항시장의 개회사를 시작으로 이명박 전 대통령과 이철우 경북도지사, 김완섭 환경부 장관과 반기문 GGGI 의장의 영상 축사 등으로 진행됐다.
이 전 대통령은 이날 축사를 통해 “포항은 원래 어업 도시였다가 50년이 지난 다음 세계 철강의 중심 도시가 되면서 탄소를 가장 (많이) 배출하는 도시가 됐다”면서 “이런 시점에 포항에서 녹색성장포럼을 시작한다는 것은 의미가 깊다”고 말했다.
이어 “전 세계 인류에 가장 중요한 과제가 기후변화에 대비하는 것인 만큼 앞으로 WGGF가 세계 모든 국가가 참여하는 진정한 국제 포럼으로 성장할 수 있도록 대한민국 정부도 깊은 관심을 가져줬으면 한다”고 말했다.
반기문 의장은 “올해는 파리기후변화협약 10주년으로, 지금이야말로 인류가 분열을 멈추고 함께 대응해야 할 때”라고 강조하며 전 세계 정부와 민간의 연대와 실천을 촉구했다.
포럼 첫날 열린 ‘탄소 중립 선도 도시’ 세션에서는 포항시, 일본 요코하마시, 중국 톈진시가 참여해 각 도시의 녹색 정책과 실천 사례가 소개됐다. 이강덕 포항시장은 이 세션에 발표자로 참여해 ‘산업도시에서 환경도시로의 대전환’을 주제로 회색 산업도시에서 녹색 생태도시로 변화하고 있는 포항의 노력과 성과를 설명하고 미래 비전을 공유했다.
이 시장은 “포항은 철강산업 도시에서 녹색산업과 기술의 중심지로 전환 중”이라며 “이번 포럼으로 지방 도시도 국제 환경 의제에서 주도적 역할을 할 수 있음을 국제사회에 알리고, 세계 산업 도시 간 협력 모델을 제시하겠다”고 밝혔다.
2016년부터 친환경 녹색 도시 종합 계획인 ‘그린웨이(Green Way) 프로젝트’를 추진하고 있는 포항시는 10년간 축구장 약 107개 규모에 해당하는 76만㎡의 녹지 공간을 조성했다. 또 지방자치단체 최대 규모인 도시 숲 5곳이 환경부의 온실가스 배출권 거래제 승인을 받아 탄소 중립 도시의 모범 사례로 평가받고 있다. 자연환경과 생태를 복원한 형산강, 도시 하천을 살린 포항운하 등도 이 프로젝트의 대표적 사례 중 하나다.
한편 포럼 둘째 날인 15일에는 ▲기후테크 유니콘 육성 ▲녹색성장 협력 전략 ▲해양 생태계 블루카본 ▲시민참여형 탄소중립 실천 등 다양한 주제의 세션, 그리고 전 세계 청년들이 참여하는 ‘녹색성장 아이디어 해커톤’ 본 심사, 포항 타운홀 COP 등 연계 프로그램도 진행될 예정이다.