대구와 경북을 통합하는 대구경북 행정통합 추진에 대해 홍준표 대구시장이 반대한다는 입장을 거듭 밝혔다.
홍 시장은 시 본청 조직개편을 추진하면서 대구·경북 특별지방단체 설립과 관련한 주무부서인 대구경북광역행정기획단 사무국을 폐지키로 한바 있다.
홍준표 대구시장은 5일 오후 가진 민선 8기 대구시장 취임 기자간담회에서 자신의 이 같은 뜻을 다시 한번 밝혔다.
홍 시장은 대구경북 행정통합에 대해 “수도권 집중을 막기 위해 행정통합을 한다는 것이 넌센스 중에 넌센스라고 본다”라며 “경남, 울산, 부산이 부·울·경 연합한다고 했지만 경남하고 울산이 반대하는데 그 이유는 통합을 하면 단체장이 하나가 돼야 한다”라고 부·울·경 사례를 거론했다.
홍 시장은 “대구와 경북도 통합을 하면 단체장이 하나가 돼야 하는데 저는 하나가 되든 두 개가 되든 상관이 없다”며 “문제는 통합을 하고 나면 공무원이 3분의 1은 줄어들어야 하며 산하단체도 절반, 또는 3분의 1은 줄어야 하니까 그걸 감당할 수 있겠느냐”고 반문했다.
홍 시장은 “현실적인 문제는 생각을 안 하고 일부 언론에서 부추기니까 행정통합 하겠다고 나서는게 얼마나 무책임하고 현실적인 대안이 아니지 않은가 하는걸 생각해 보지도 않았다”며 행정통합을 반대한다고 밝혔다.
그러면서 행정통합보다는 ‘정책 협조’를 추진할 것임을 시사했다.
홍 시장은 “대구경북이 어떻게 사안마다 정책 협조를 하느냐가 중요하므로 정책협력체를 가동하는 것이 현실적인 대안”이라고 밝혔다.
정책협조 체제를 새로 만들어서 대구경북이 하나라는 것을 보여주겠다는 것이 홍 시장의 대안이었다.
홍 시장이 이처럼 대구·경북 행정통합에 대해 반대입장을 밝히고 있는 가운데 경북도도 대안 마련에 분주하다.
민선8기 정책과제 발굴을 위해 활동한 ‘지방시대 주도 경북도 준비위원회’는 5일 경북 안동에서 도민보고회가 열린 자리에서 “지금 세계는 초광역 협력을 통한 도시 경쟁력 강화를 위해 몸부림 치고 있다”며 “그러나 대구에서 시·도민 합의사항인 광역행정기획단을 일방적으로 폐지한다는 보도가 나왔는데 지속돼야 한다”고 주장했다.
또 “지방이 세계무대로 나아가 경쟁하기 위해서는 대구·경북 초광역 협력은 필요하다”며 “이제 성과를 내기 시작한 광역행정기획단이 폐지되면 초광역 협력의 매개체와 동력이 상실된다”고 우려를 나타내기도 했다.
이와 관련 이철우 경북도지사는 “대구시에서 특별지방자치단체 설립에 불편해 하는 것 같은데 서로 협조해서 광역 업무는 시와 도 자체적으로 상생협력 부서를 만들어서 계속 추진하면 될 것으로 본다”고 말했다.
이에 따라 앞으로 대구시와 경북도가 행정통합 대신 어떤 방식으로 정책협력을 할 지에 대해 관심이 쏠리고 있다.