뇌사 판정을 받은 50대가 6명의 환자들에게 새 삶을 선물하고 하늘나라로 떠났다. 28일 전남대병원에 따르면, 김석희(57) 씨는 지난 달 20일 뇌출혈로 쓰러져 응급실에 입원한 뒤 중환자실에서 치료를 받다 지난 달 22일 뇌사판정을 받았다. 김씨는 이후 모두 6명의 환자들에게 신장 2개, 각막 2개, 간장, 폐를 각각 기증했다.
김씨의 친형인 희성(59) 씨는 “우리 6남매는 어릴 때 어머니가 돌아가신 뒤 전국으로 뿔뿔이 흩어져 지냈는데 동생은 양봉 일로 전국을 떠돌며 혼자 외롭고 힘들게 살았다”며 “선행을 베풀고 떠난 동생이 하늘나라에서 행복했으면 좋겠다”고 말했다.
앞서, 지난 13일에는 신모(65) 씨가 환자 5명에게 간장과 신장 2개, 각막 2개를 기증하고 떠났다. 신씨는 지난 해 6월 이삿짐센터에서 일을 하던 중 아파트 방충망을 제거하다 추락해 크게 다쳐 치료를 받던 중 지난 13일 전남대병원에서 뇌사판정을 받았다.
신씨의 아들은 “아버지가 다니던 성당에서 교우분들과 함께 장기 기증 희망서를 쓰셨다는 이야기를 듣고 뜻을 받아 기증을 했다”며 “아버지의 선택이 여러 분들에게 도움이 됐으면 좋겠다”고 말했다.
보건복지부와 국립장기조직혈액관리원, 한국장기조직기증원 등에 따르면, 장기 이식을 기다리는 환자는 2017년 2만7701명, 2018년 3만544명, 2019년 3만2990명, 2020년 3만5852명, 2021년 3만9261명 등으로 꾸준히 늘고 있다.