권영진 대구시장이 3선 출마를 포기했다.
권영진 대구시장은 30일 오전 대구시청에서 기자회견을 갖고 “이번 민선8기 대구시장 선거에 출마하지 않기로 했다”고 밝혔다.
권 시장은 “윤 정부와 함께 더 큰 대구의 발전과 성공을 이뤄내야 하는 중차대한 시기에 고민하고 또 고민했는데 새정부가 출범하는 새로운 시대는 새로운 사람이 기회를 얻어 대구를 이끌어 갈수 있도록 기회를 열어드리는게 대구를 위한 길이라 생각해 불출마를 결심하게 됐다”고 했다.
지난 8년간의 시장 재임 기간 중 아쉬움과 업적에 대해서도 이야기 했다.
“5년 동안은 극단적 진영대결과 니편내편의 극명한 지형에서 야당시장으로 힘든 시기였고, 코로나 팬데믹 상황에서 대구 코로나 조롱과 대구봉쇄라는 모멸스런 순간도 겪었고, 시장을 ‘신천지 교인’이라거나 ‘가짜 백신의 주역’이라고 몰아세우는 상황도 있었다”고 했다.
그러면서도 “대구경북 통합신공항 건설, 취수원 다변화, 신청사 건립 등 대구의 산적한 과제를 해결할 수 있는 실마리를 만들고 초석을 다지는데 힘써왔다”며 “남은 재임 기간 동안 윤석열 정부의 대구공약이 새정부의 중심과제로 채택되도록 전력을 다하겠다”고 덧붙였다.
끝으로 권 시장은 시장 임기가 끝나면 당분간은 건강이 좋지 못한 노모를 보살피는데 전념하겠다고 했다.
이날 기자회견에서 권 시장은 회견문만 읽은채 기자들의 질문은 받지 않았다. 이에 따라 불출마 선언의 정확한 배경은 아직까지는 밝혀지지 않고 있다.
권 시장의 3선 불출마 선언은 전혀 예상하지 못한 것이었다. 지난해 연말 송년 기자간담회에서 권 시장은 3선 도전 의사를 밝혔다.
또 최근에도 윤석열 대통령 당선자의 ‘깐부’인 자신이야말로 새 정부와 호흡을 맞춰 지역 발전을 이끌 적임자라고 주장하는 등 3선 출마의지를 강하게 나타냈다.
그러나 전날 서울에서 국민의힘 대구지역 국회의원들과 예산정책협의회를 가진 뒤 당지도부 및 지역 국회의원, 윤석열 대통령 당선인 측과 3선 출마에 대한 의견을 나누고는 이같이 불출마 선언을 한 것으로 전해지고 있다.
또 당 공천관리위원회가 중복 페널티 논란이 일었던 ‘현역 10%·무소속 출마 이력 15%’ 감점 규정을 ‘1인 당 받을 수 있는 최대 페널티를 10%’로 잠정 결정해 권 시장에게는 상당한 부담감으로 작용했을 것이라는 분석도 나오고 있다. 여기에 여러 여론조사에서 지지율이 저조하게 나온 것도 불출마 결심에 영향을 미친 요소로 보인다.
권 시장의 불출마 선언으로 대구시장 선거와 관련 국민의힘 대구시장 후보 경쟁이 또다른 양상으로 흐를 것으로 전망된다.
현재 대구시장 출마를 선언한 인물은 국민의힘에서 홍준표 의원과 김재원 전 최고위원, 이진숙 전 대전MBC 사장, 정상환 변호사, 권용범 전 대구경북벤처기업협회 회장 등 10여명이다. 여기에 박근혜 전 대통령의 측근인 유영하 변호사도 출마를 저울질 하고 있는 상황이다.