가수 성시경(43)씨가 코로나 백신 효과를 의심하는 사람들을 나쁘게 몰고 가지 말자고 말한 것에 대해 정재훈 가천대 의대 예방의학과 교수는 “그의 말이 틀리지 않았다”면서도 “그래도 백신이 어쩔 수 없는 대안”이라고 말했다.
성씨의 팬이라고 밝힌 정 교수는 3일 자신의 페이스북에 “성시경님이 개인방송에서 한 발언이 기사화되어 그 내용을 찬찬히 곱씹어 봤다. 관련 업계인으로서 반드시 드려야 하는 말씀이 몇 가지 있다”고 했다.
9월 말 백신 접종을 앞두고 있는 성씨는 1일 자신의 유튜브를 통해 “백신은 어떻게 만들어진 것이며, 어떤 부작용과 어떤 효과가 있는지 그대로 믿지 않고 좀 더 의심하고 불안해하고 고민하는 건 절대 나쁜 게 아닌 것 같다”고 말했다. 이어 “계속 질문하고, 불만 갖는 사람들을 몰고 가지 말아야 한다. 그 사람들도 그렇게 할 권리가 있는 거니까”라고 했다.
해당 발언에 정 교수는 “그의 말은 틀리지 않았다. 성시경님의 말씀은 백신 효과와 부작용에 대한 의문을 가질 수 있고, 그분들에게 충분한 설명을 드리는 게 중요하다는 취지다”며 “백신의 효과와 안정성에 대해 일을 하는 제게 충분히 공감이 가고 반드시 마음에 새겨야 할 부분이다”라고 했다.
단 “지금 우리나라의 방역 성과는 일부의 희생을 기반으로 하고, 2021년 백신 수급과 안전성 문제에 대한 정부의 대응이 부족한 측면도 있다. 그러나 저는 당연히 할 수 있는 이야기가 가져올 수 있는 파장이 조금 걱정스럽기도 한다”고 우려했다.
또 정 교수는 코로나 확진자 중 젊은층은 경증이나 무증상이 많기 때문에, 접종의 이익이 다른 연령대보다 크지 않다고 했다. 젊은층의 접종을 통해 우리 사회가 더욱 안전해질 수 있지만, ‘대를 위한 소의 희생’처럼 비칠 수 있다며, 민주주의 사회라면 백신을 선택할 수 있도록 돕는 절차와 투명한 정보가 제공돼야 한다고 했다.
그럼에도 ‘백신’은 어쩔 수 없는 대안이라고 했다. 정 교수는 “백신 접종이 최선은 아니지만 차선은 된다. 100% 안전하지 않지만 이상 반응의 발생 가능성은 극히 낮다. 코로나를 100% 막아주지 못하지만 대부분의 사망을 막아준다. 적어도 성인인구에서 백신 접종으로 얻을 수 있는 이익은 코로나로 인한 피해보다 모든 연령대에서 크다”고 했다.
그러면서 전문가들이 시민들에게 백신 관련 정보를 자세하고 알기 쉽게 전달해야 한다고 했다. 또 이상반응이 생기더라도 치명적인 피해로 이어지지 않게 제도를 정비하고, 억울한 피해는 원인을 규명하는 것이 전문가들의 역할이라고 강조했다.
그러나 “현장에서 환자를 구하기 위해 노력하는 의료진만큼 저희 책상에서 일하는 사람들도 너무나 거대한 위기와 과학의 한계와 싸우고 있다. 모두가 만족할 수 있는 선택지는 존재하지 않고 매일 새롭고 어려운 문제에 직면한다. 이제 개인적인 협박과 비난은 일상적이다”라고 토로했다.