재일민단 및 재일대한부인회 창립에 기여하고 사할린 무의탁 노인 등 소외된 동포들을 위해 헌신한 오기문(1911~2014) 전 재일대한부인회장을 ‘이달의 재외동포’로 선정했다고 재외동포청이 15일 밝혔다.
경북 고령에서 태어난 오 전 회장은 18세 때 일본으로 건너갔고, 남편과 사별한 후 삯바느질로 여성용 속옷을 만들어 팔았다. 억척스럽고 성실한 생활상이 일본 주요 일간지에 소개돼 유명세를 탔고, 경제적 여유가 생긴 후 사회운동가 길을 걸었다. 억울하게 경찰에 붙잡힌 동포 구제에 힘을 쏟아 ‘여변호사’ 별명이 붙었다.
독립운동가 박열 선생과 의기투합해 1946년 재일신조선건설동맹을 결성했고, 200만엔을 활동 자금으로 지원했다. 이후 이를 모체로 결성된 재일본대한민국민단에 초대 부녀부장으로 취임했다. 1947년 재일본대한부인회 도쿄 본부를 창립하고, 2년 뒤 부인회 총본부를 결성해 일본 전국 조직으로 확장했다.
사할린으로 강제 이주당한 후 일본 패망에도 돌아오지 못한 동포들을 위해 자비로 10억원을 마련했다. 한국과 일본을 수십 차례 오가며 1987년 자신이 태어난 고령에 대조구국원을 설립하고 1993년 대창양로원을 개원했다.