농구 선수 출신 방송인 현주엽이 근무 태만 및 갑질 논란을 겪은 이후 야윈 근황을 보인 가운데, 절친인 축구 선수 출신 방송인 안정환이 그를 직접 만나 위로의 뜻을 전했다.
지난 29일 현주엽의 유튜브 채널 ‘현주엽의 푸드코트’에는 안정환이 출연했다. 안정환은 부쩍 야윈 현주엽을 보며 “살이 많이 빠졌다”며 안타까워했다. 현주엽이 “지금 96㎏ 정도 된다”고 하자 안정환은 “나랑 10㎏밖에 차이 안 난다. 얼굴은 보기 좋은데 네가 힘이 없어 보인다. 속상하다”고 걱정했다.
현주엽의 유튜브 채널에 먼저 출연을 제안했다는 안정환은 “내 휴대폰에 얘 유튜브가 뜨더라. 그래서 보고도 싶고, ‘나 거기 나가면 안 되냐’고 연락했다”고 말했다. 이어 “가끔 전화하면 얘가 항상 병원에 있다고 하더라. 그게 너무 속상했다”면서 “힘든 시기가 있었지만, 그 또한 다 지나가리라”라고 위로했다. 그러면서 “넌 잘못이 없어. 나는 그렇게 생각한다. 사람들이 날 욕해도 된다”고 했다.
이에 현주엽은 “이런 친구가 어딨느냐. 정환아, 넌 열심히 살고 있다”고 화답하자, 안정환은 “나보다 더 열심히 사는 사람이 너다. 네 상황이었으면 나는 못 버텼을 거야. 주엽이는 강한 친구”라면서 “나는 종목은 다르지만 정말 주엽이를 존경한다”고 덧붙였다.
앞서 지난해 2월 서울시교육청 공익 제보 센터에는 휘문고 농구부 감독이었던 현주엽이 ‘먹방’ 촬영 등을 이유로 훈련과 연습 경기에 자주 불참하고 자신의 고교 선배를 보조 코치로 선임해 훈련을 맡겼다는 학부모 민원이 접수됐다. 또 현주엽이 본인 아들 2명이 소속된 휘문중 농구부에 영향력을 행사하려고 했다는 의혹도 제기됐다.
현주엽은 당시 보도와 관련 언론중재위원회의 조정에 따라 ‘부족한 근무시간을 대체 근무 등을 통해 보충한 것으로 확인됐다’라는 정정 보도가 나갔다며 “사실이 아님이 증명됐는데 사람들은 관심이 없다”고 했다.
현주엽은 지난달 자신의 유튜브 채널을 통해 논란 이후 온 가족이 정신과 치료를 받고 있다며 눈물을 보이기도 했다. 그는 “논란 이후 가족 모두 정신과를 다녔다. 아들은 수개월 입원했고, 아내와 나 또한 입원했다”면서 “체중이 30㎏ 가까이 빠지니까 의사 선생님도 놀라더라. 아내도 40㎏대가 아니었는데 46㎏ 정도다. 안쓰럽다”라고 전했다.