NFL(미 프로풋볼)의 살아 있는 전설 톰 브래디(45·미국)가 은퇴를 번복하고 현역 복귀를 선언했다.
브래디는 14일 소셜미디어를 통해 “지난 두 달 동안 내가 있어야 할 곳은 관중석이 아닌 필드란 사실을 깨달았다”며 “나는 탬파(탬파베이 버커니어스의 연고지)로 돌아가 23번째 시즌을 준비한다. 내 경력은 끝나지 않았다”고 밝혔다.
AP통신 등 미국 현지 주요 매체는 브래디의 복귀 소식을 발 빠르게 헤드라인으로 전했다. 브래디가 미국에서 가장 인기 있는 스포츠인 NFL의 역대 최고 선수이기 때문이다.
브래디는 22년간 NFL 무대를 누비며 수퍼볼 정상에 7회 오른 수퍼스타다. NFL 역대 수퍼볼 최다 우승팀이 뉴잉글랜드 패트리어츠와 피츠버그 스틸러스(이상 6회)인데 이 두 팀보다 브래디 개인의 우승 횟수가 더 많다. 수퍼볼 MVP(최우수선수)를 5회, 시즌 MVP를 3회 수상했다.
브래디는 지난달 2일 “그동안 최선을 다해 노력했다”며 은퇴를 선언했다. 브라질 출신의 세계적인 모델인 아내 지젤 번천(42)과 세 아이 등 가족과 많은 시간을 보내고 싶다는 바람도 밝혔다. 하지만 그는 40일 만에 다시 필드로 돌아왔다. 브래디는 “나는 나의 팀 동료와 헌신적인 가족을 사랑한다. 이들이 이 모든 것을 가능하게 했다”고 말했다.
