영국 왕위 계승 서열 1위인 찰스 왕세자(74·사진)가 신종 코로나 확진 판정을 받았다고 영국 왕실이 10일(현지 시각) 발표했다. 코로나 사태 초기인 2020년 3월에 코로나에 감염된 이후 약 2년 만의 재(再)감염이다. 그는 이날 아침 정기 코로나 검사에서 확진 판정을 받고 자가 격리 중이다. 증상은 심하지 않은 상태로 알려졌다.
영국인들의 관심은 찰스 왕세자의 건강보다 그가 어머니인 엘리자베스 2세 여왕에게 코로나를 옮겼을 가능성에 쏠렸다. BBC는 이날 “찰스 황태자가 이틀 전(8일) 엘리자베스 2세 여왕을 만난 것이 확인됐다”고 긴급 보도했다. 찰스 왕세자가 그 이전에 코로나에 감염됐다면 여왕도 ‘밀접 접촉자’가 되는 셈이다. 여왕은 올해 95세로 고령인 데다, 지난해 10월 갑작스레 입원한 이후 건강 악화가 우려되어 왔다. 이런 상황에서 여왕이 코로나에 감염되면 ‘국가적 비상 상황’이란 것이다.
영국 왕실은 “여왕은 아직 아무런 증상을 보이지 않고 있다”고 밝혔다. 여왕은 코로나 백신 접종을 완료했고, 추가 접종까지 한 것으로 알려졌다. 하지만 백신 접종자도 감염시키는 신종 코로나 새 변이 ‘오미크론’ 때문에 우려는 여전한 상황이다. 왕실은 아직까지 여왕의 코로나 검사 결과를 공개하지 않고 있다.