마약류 사범으로 경찰에 검거된 의사가 매년 증가해 작년 400명에 육박했다.
국회 행정안전위원회 소속 양부남 더불어민주당 의원이 16일 경찰청에서 받은 자료에 따르면, 지난해 마약류 사범으로 검거된 의사는 395명이다. 이는 통계 집계 이래 최대치다.
마약류 사범은 마약, 향정신성의약품, 대마 등을 직접 투약하거나 처방하는 것을 비롯해 제조·유통·소지한 사람을 통칭한다.
경찰은 2022년까지 의사, 간호사 등을 묶어 ‘의료인’으로 마약 사범을 집계하다 2023년부터 의사를 별도로 구분해 집계하고 있다. 마약류 사범으로 검거된 ‘의료인’은 2020년 186명, 2021년 212명, 2022년 186명으로 간호사 등을 포함해도 200명 수준에 불과했다.
그러나 마약류 사범으로 검거된 ‘의사’는 2023년 323명, 2024년에는 337명으로 최근 3년간 300명대를 유지하고 있다. 의사 마약 사범은 매년 증가 추세인 것이다.
프로포폴 등 마약류를 의료 현장에서 직접 취급하는 의사들은 다른 직군에 비해 약물에 대한 접근성이 높아, 그만큼 오남용 위험에도 더 쉽게 노출된다는 분석이 나온다. 특히 일부 의사들이 수면마취제 계열 마약류를 ‘여러 약물 중 하나’로 인식하며, 중독성과 위험성을 상대적으로 과소평가하는 경우도 있는 것으로 전해졌다.
작년 2월에는 전 프로야구 선수 등 100여 명에게 프로포폴 등 의료용 마약류를 불법으로 투약하고 41억원을 챙긴 의사가 경찰에 붙잡혔다. 같은 해 11월에는 마약 성분이 든 식욕 억제제를 환자 20여 명에게 마구잡이로 처방해 준 의사가 부산에서 검거됐다. 이 의사는 “환자를 더 많이 유치하려고 이 같은 범행을 저질렀다”고 밝혔다.
2024년에는 서울 강남의 유명 병원장이 환자 수십 명에게 상습적으로 프로포폴 등을 투약하고, 그의 아내도 프로포폴 중독으로 사망한 사건도 발생했다. 또 같은 해 자신의 병원에서 여성 지인과 함께 프로포폴을 투약한 30대 남성 의사가 긴급 체포되기도 했다.
지난해 검거된 마약류 사범은 1만3353명이다. 무직이 6262명으로 절반 가까이 차지했고 단순노무·기능직 1582명, 숙박·기타 서비스 1454명, 기타 전문·관리직 552명, 사무직 469명, 학생 468명 등이 검거됐다. 전업주부 122명, 문화·예술·체육인 59명, 공무원 33명, 교수·교사(사립) 6명 등도 뒤를 이었다.