여자 양궁 대표 임시현이 온라인 커뮤니티 ‘일간베스트 저장소’(일베)에서 특정인을 희화화하는 맥락에서 사용되는 표현을 썼다가 뒤늦게 논란이 일자 해명에 나섰다.
임시현은 23일 인스타그램을 통해 세계양궁선수권대회에서 동메달을 획득한 소식을 전하며 “시합 바로 전, 과거에 했던 말실수가 구설수에 오르게 되면서 이런저런 말이 많았다”고 논란을 직접 언급했다.
앞서 임시현은 지난 5월 22일 인스타그램에 활케이스 사진을 올리며 “이기야”라는 문구를 남겼다. 당시엔 이 게시물이 큰 주목을 받지 못했으나, 약 3개월이 지난 광복절 무렵 관련 보도가 나오면서 뒤늦게 논란이 일었다. ‘이기야’라는 표현은 일부 경상권에서 일상 사투리의 어기나 호격으로 사용되지만, 일베에서 고(故) 노무현 전 대통령의 사투리를 희화화하는 말투로 소비되면서 이를 부정적으로 보는 시각이 많아졌다.
이에 임시현은 “우선 경솔했던 행동에 대해 실망하고 마음 아파하셨을 팬 여러분께 진심으로 죄송하다는 말 드리고 싶다”고 했다.
다만 임시현은 “언제부터 국어사전에 등록되어 있는 사투리가 일베 용어가 되었냐”며 “저는 이번에 처음 알았다”고 해명했다. 이어 “일베가 아니었기에 일베 용어인지 몰랐다”며 “그냥 경상도 사투리를 따라 했을 뿐이고 새로 받은 활케이스가 맘에 들어 덧붙인 말이었다”고 했다. 아울러 “알아 보니 제가 사용했던 사투리가 누군가를 조롱할 때 쓰는 용어라고 하더라”며 “인과응보가 있다고 믿는 사람으로서 누군가를 조롱할 생각도, 마음도, 그러고 있을 시간도 없다”고 했다. 또 “저는 국위 선양하기 위해 노력해 왔고 앞으로도 노력할 것”이라고 했다.
끝으로 “대한민국의 국가대표로서 말을 조심하지 못했던 것 같다”며 “바로 해명 글을 올리지 못해 저뿐만 아니라 많은 분이 혼란스럽고 답답해하셨을 거라 생각한다”고 했다. 그러면서 “그럼에도 믿고 기다려 주신 분들께 죄송하고, 감사하다는 말 전하고 싶다”고 했다.