손주은 메가스터디그룹 회장이 고등학생을 대상으로 한 특강에서 과거 자신의 제자를 성매매 여성과 비교하거나 10대가 출산하면 원하는 대학에 합격시켜야 한다는 등 부적절한 발언을 했다.
26일 교육계에 따르면 손 회장은 지난 22일 대구의 한 종교시설에서 A고등학교 1∼2학년 재학생 500여명을 대상으로 특강을 진행했다. 손 회장이 특강에서 한 일부 발언이 문제가 됐다. 손 회장은 입시 체제 변화를 설명하는 과정에서 인구 위기 문제를 꺼냈는데 “대학입시 제도 특별전형에 10대가 출산하면 대학 진학의 결정권을 강력하게 열어주는 제도를 써야 한다”고 말했다.
그는 “애를 안 낳으면 대한민국이 유지될 수가 없는데 대학 가는 것보다 애 낳는 게 더 중요하다”며 “우리 여학생들은 생각을 바꿔주길 바란다”고 했다. 이어 “10대 후반에서 20대 초반에 빨리 출산하는 것이 이 나라를 위해 할 수 있는 가장 중요한 일 중 하나”라며 “가능하면 빨리 결혼해서 빨리 애 낳아야 된다. 결혼이 안 되면 애부터라도 낳아야 한다”고 했다.
특히 손 회장은 공부를 못하는 여학생을 성매매 여성에 비유하는 발언도 했다. 그는 과거 자신이 제자에게 한 발언을 소개하면서 “너(여학생) 이렇게 딱 살면 네 인생이 OO(성매매 여성)보다 못할 것 같다”며 “재산 갖다 바치고, 애 낳아 주고 남자의 노리개가 되고. OO는 노리개가 되면 화대라도 받는데 이거는 거꾸로 돈까지 갖다 바치니까 니 인생이 이렇게 보여”라고 말했다고 전했다.
특강을 들은 학생들은 불쾌감을 표시했고, 일부 학부모들은 학교에 항의한 것으로 알려졌다. A고등학교는 25일 오후 메가스터디를 통해 손 회장으로부터 사과를 받았다고 밝혔다.
메가스터디그룹은 한 언론을 통해 “저출산 문제에 대한 미래 세대 의식 변화와 공부를 통해 자기 미래를 바꾼 학생의 일화 등을 이야기하는 과정에 의도와는 달리 학생들이 불편함을 느낀 표현이 있다면 사과의 말씀을 드린다”고 밝혔다.