경기 성남시에서 타조가 한동안 도로를 질주하는 소동이 빚어졌다. 이 타조의 이름은 ‘타돌이’로, 한 달 전 짝꿍을 잃은 것으로 전해졌다.
27일 경기도소방재난본부 등에 따르면, 전날 오전 9시 30분쯤 성남시 중원구의 한 도로에서 ‘타조 1마리가 도로를 뛰어다닌다’는 신고가 여럿 접수됐다.
신고를 받고 출동한 경찰과 소방당국은 오전 10시 24분쯤 상대원동의 한 공장 건물 앞터에서 타조를 발견하고 포획했다. 이번 소동으로 인한 부상자나 재산 피해 등은 발생하지 않았다.
‘타돌이’라는 이름의 이 타조는 인근 생태체험장에서 철제 울타리 틈을 비집고 탈출해 거리로 나온 것으로 파악됐다. 타돌이는 2020년 7월 생후 1년도 안 된 새끼 때 해당 생태체험장으로 분양돼 현재까지 생활해 왔다.
당시 또래 암컷 타조인 ‘타순이’와 함께 분양돼 같은 우리 안에서 지내왔지만, 지난달 암컷 타조가 갑작스럽게 숨을 거뒀다. 이후 타돌이는 한 달여간 혼자 지내왔다고 한다.
생태체험장 측은 타돌이가 타순이와 친하고, 교감도 나누던 사이였는데 갑자기 홀로 지내게 되면서 스트레스를 많이 받은 것으로 추정했다.
타돌이는 다리에 타박상을 입었지만 다행히 크게 다치지는 않고 우리로 돌아와 안정을 취하고 있는 것으로 전해졌다.
지난해 3월 서울 어린이대공원에서 탈출한 얼룩말 ‘세로’에게도 비슷한 사연이 있었다. 세로는 당시 동물원에 설치된 데크를 부수고 탈출해 주택가를 돌아다니다가 3시간 30분 만에 포획됐다.
동물원 탈출 소동을 계기로 세로가 부모의 죽음 이후 방황했다는 사실이 알려졌다. 2019년 6월 어린이대공원에서 태어난 세로는 2021년 엄마 ‘루루’를 잃고 이듬해 1월 아빠 ‘가로’도 떠나보냈다. 세로는 부모를 잃고 상실감에 옆집 캥거루와 싸우거나 밥을 먹지 않는 등 이상 증세를 보이다가 탈출을 감행했다.
이후 어린이대공원은 세로의 여자친구인 암컷 얼룩말 ‘코코’를 소개해 줬으나, 코코 역시 2023년 10월 갑자기 폐사했다. 말에게 흔하게 발생하는 질병 중 하나인 ‘산통에 의한 소결장 폐색 및 괴사’ 때문이었다. 세로는 코코가 폐사한 날, 방사장을 계속 돌아다니며 울음소리를 내는 동작을 보였다고 한다.
하지만, 점차 코코가 폐사하기 전과 같은 건강 상태를 회복했다. 세로는 올해 중으로 또 다른 암컷 얼룩말을 만날 예정으로 전해졌다.