프란치스코 교황이 24일(현지시각) 전 세계 신자들 앞에서 한국 가톨릭 첫 사제인 성 김대건(1821∼1846) 신부를 언급하며 그가 “우리가 쓰러졌을 때 다시 일어설 수 있는 용기”를 가르친다고 했다.
교황은 이날 바티칸 성 베드로 광장에서 열린 수요 일반알현 교리교육에서 “오늘날 복음을 전하려는 열정을 보여주는 성인의 좋은 사례는 이곳에서 멀리 떨어진 땅, 한국 교회에서 찾을 수 있다”며 성 김대건 신부의 사례를 구체적으로 들었다. 수요 일반알현은 바티칸에서 교황이 주례하는 대표적인 대중 행사다.
성 김대건 신부를 ‘예수의 제자(disciple of Jesus)’로 칭한 교황은 “약 200년 전 한국은 가장 혹독한 박해의 현장이었고, 수많은 그리스도교인이 순교 당했다”며 “당시 한국에서 예수 그리스도를 믿는다는 것은 죽음까지도 각오할 준비가 돼 있어야 한다는 것을 의미했다”고 설명했다.
이어 “성 김대건 안드레아는 눈에 띄지 않게 그리스도인들에게 다가갈 수밖에 없었다”며 “대화 상대가 그리스도교인지 확인하기 위해 성 안드레아는 ‘당신은 그리스도의 제자인가?’라고 질문했다”고 말했다.
교황은 당시 성 김대건 신부가 해외에서 온 선교 사제들을 비밀리에 찾아야 했다며 “당시 모든 외국인들이 (한국) 영토에 들어가는 걸 엄격하게 금지했기 때문”이라고 설명했다.
교황은 “성 김대건 안드레아가 한번은 아무것도 먹지 않고 눈 속을 너무 오랫동안 걷다 지쳐서 땅에 쓰러져 의식을 잃고 얼어 죽을 위험에 처했다”며 “그때 갑자기 ‘일어나 걸어가라’는 목소리를 들었다. 성 김대건 안드레아는 다시 깨어났고, 누군가가 자신을 인도하는 그림자 같은 것을 보았다”고 했다.
교황은 성 김대건 안드레아가 그 목소리를 듣고 다시 일어서 복음을 전하기 위해 계속해서 나아갔다며 “한국 순교자들처럼 넘어져도 일어설 수 있는 용기를 가지자”고 했다.
그러면서 “우리는 언제나 다시 일어설 수 있다. 예수 그리스도가 우리를 버리지 않으시고 항상 가까이 계시며, 우리를 격려하시고, 우리의 손을 잡기 때문”이라며 “그리고 그(예수)는 항상 우리에게 ‘일어나, 걸어!’라고 거듭한다”고 말했다.
