충남 예산군 국밥거리의 한 식당 음식에서 파리가 나왔다는 경험담이 유튜브에 올라왔다. 최근 이곳은 ‘백종원 국밥거리’에서 백종원 더본코리아 대표의 이름을 빼고 ‘국밥거리’가 됐다. 예산군청은 “앞으로 식당 위생점검을 더 철저히 할 계획”이라고 밝혔다.
유튜브 채널 ‘꿀돔은 못말려’에는 12일 ‘백종원도 포기한 예산시장 국밥거리 충격적인 근황, 젊은 사람들이 시장을 안 가게 되는 이유’라는 제목의 영상이 올라왔다.
영상에 따르면 유튜버 꿀돔은 지난 11일 저녁시간 국밥거리에 있는 한 소머리국밥집을 찾았다. 꿀돔은 소머리국밥을 받아들고는 “고기가 엄청 많이 들어있다”며 “거의 고기 반 국물 반”이라고 감탄했다. 이어 “일반적인 소머리국밥이 아니다”며 “고기가 뭉텅뭉텅 썰어져 있고, 빨간빛이 돌면서 새우젓이나 소금을 따로 안 넣어도 될 만큼 간이 딱 맞춰져 있다”고 국밥 맛을 설명했다.
그는 “이게 8000원짜리 국밥이다. 거짓말 안 하고 1만1000원이어도 먹을 맛”이라며 “이 정도 가격에 이 정도 퀄리티면 솔직히 서울에 내놔도 맛집으로 소문날 정도의 집”이라고 칭찬했다.
꿀돔이 맛있게 국밥을 먹던 도중 뒤편의 손님 테이블에서 큰소리가 났다. 한 중년 남성은 가게 사장을 향해 “이리 와 봐요. 밥 먹는데 이렇게 장사하면 되겠어, 이거?”라고 항의했다. 가게 사장은 “파리 들어가서 그러지?”라며 “죄송해요”라고 사과했다. 남성 손님의 국밥에 파리가 들어가 있었던 것으로 보인다.
가게 사장은 “국밥 안 먹어도 상관없는데, 드실 거면 다시 떠다 드리겠다”며 “여름에는 파리 때문에 신경을 보통 쓰는 게 아니다”고 했다. 이 대화를 듣던 꿀돔은 “갑자기 ‘혹시 내 국밥에도?’ 라는 생각이 든다”며 “분명 맛은 있는데 생각이 복잡해진다”고 했다.
사장은 이내 새로운 국밥을 가져다주며 “그럴 수 있지, 이해 좀 하쇼. 미안해”라며 “요새 여름이라 어쩔 수가 없다”고 했다. 남자 손님은 “그러니까 조심해야지”라고 대꾸했고, 사장은 “내가 조심을 할 일 있나. 파리 새끼가 그랬지”라고 했다. 이에 꿀돔은 자막을 통해 “갑자기 입맛이 확 떨어진다”고 표현했다.
꿀돔은 그래도 국밥을 깨끗하게 비웠다. 파리가 들어간 국밥을 받았던 손님도 “맛은 있다”고 말했다고 한다.
꿀돔은 “시장에서 장사하다 보니 벌레나 파리가 있을 수도 있다”며 “백 대표 이름이 빠지게 된 게 시장은 본연의 스타일이 있는데 갑자기 백화점 위생 퀄리티로 바꾸려고 하니까 (식당 사장님들이) 거부감이 들었던 것 같다”고 했다. 그는 “도시도 아니고 시골이다 보니까 벌레들이 특히 더 많다”며 “식당 사장님 입장에서 좀 억울할 수 있는 부분”이라고 했다. 그러면서도 “국밥에서 파리 나오면 손님은 당연히 기분이 나쁘다. 식당 사장님들도 조심할 부분”이라고 했다. 꿀돔은 “맛은 정말 만족스러웠지만 다른 면에서 좀 아쉬웠던 부분이 있었다”고 총평을 남겼다.
앞서 백 대표는 자신의 유튜브 채널을 통해 7년 전 당시 예산군수의 제안으로 백종원 국밥거리가 탄생한 과정과 국밥집 위생 향상을 위해 노력한 과정을 설명했다. 그러나 일부 업주들은 백 대표와의 약속을 어기고 위생과 맛이 개선되지 않았다. 백 대표는 “군과 협의해 백종원 이름을 떼려고 한다”며 “몇 년에 걸쳐 노력해 큰 비용을 쏟았지만 사장님들께는 오히려 부담이었던 것 같다”고 했다.
예산 상설 시장을 리모델링한 백 대표는 위생을 특히 강조한다. 그는 본지와의 인터뷰에서 “재래시장의 매력은 외부에 열려 있다는 점이다. 대신 위생이 맹점”이라며 “식당 안 위생만큼은 완벽하게 유지해야 한다. 그게 느슨해지면 반드시 사고가 난다”고 했다. 이어 음식에 파리가 들어가는 일을 예상이라도 한 듯 “날이 더워지면서 예산군은 지금 파리와 전쟁을 하고 있을 것”이라고 했다.
이와 관련 예산군청 위생팀 관계자는 16일 조선닷컴과의 통화에서 “국밥거리 쪽은 평소에도 민원이 자주 제기되어 특별히 신경 쓰던 곳이었다”며 “여름이 다가오는 만큼 앞으로는 더 자주 위생점검을 나갈 계획”이라고 밝혔다. 이 관계자는 “위생 점검에서 유통기한이 지난 재료를 사용한 게 발각됐다면 영업정지 15일에 처할 수 있으며 조리 장소가 너무 비위생적이라면 과태료 50만원을 부과할 수도 있다”고 말했다.