실내수영장에서 프리다이빙 강습을 받던 중 발생한 사고로 뇌사판정을 받은 30대 여성이 장기기증으로 5명에게 새생명을 선물하고 세상을 떠난 사실이 뒤늦게 알려졌다.
8일 전남대학교병원에 따르면 노연지(33)씨는 지난해 12월 10일 오후 광주시 서구 실내수영장에서 프리다이빙 강습을 받던 중 심정지 상태로 발견돼 119를 통해 인근 병원으로 이송됐다.
이후 전남대병원에 전원 됐으나 저산소성뇌손상으로 같은 달 21일 뇌사판정을 받고 22일 장기기증을 통해 삼성서울병원, 세브란스병원 등에 입원 중인 5명의 환자들에게 간장, 신장, 췌장 등을 이식했다.
노씨는 영어학원 강사였으며 수년 전 장기기증 서약을 했다. 노씨는 교재를 만드는 회사에서 일하다 아이들을 가르치고 싶다는 생각에 영어학원으로 이직했던 것으로 알려졌다.
노씨 어머니는 “딸의 장기기증을 결정한 후 기증받는 분 중 1명이 1~2세 가량의 아이라고 들었는데 앞으로 건강하게 잘 자라줬으면 한다”며 “딸의 심장이 이식돼 어딘가에서 나와 함께 숨 쉬고 있으면 좋겠다는 생각을 했는데 부검 때문에 심장이식이 안 돼 매우 안타까웠다”고 했다.
또 어머니는 “사회적으로 장기기증이 많이 알려지지 않아 기증받기 위해 대기하고 있는 분들이 엄청 많다고 들었다”며 “비록 내 딸은 하늘나라로 갔지만 딸의 일부가 이 세상에 살아있다는 생각을 할 수 있는 만큼 저와 비슷한 처지를 갖고 있는 분들도 좋은 결정 해주셨으면 좋겠다”고 했다.