‘가평 계곡 살인’ 사건 피해자 윤모(사망 당시 39세)씨가 생전 용의자인 아내 이은해(31)씨와의 관계 회복을 바란다는 하소연을 공범 조현수(30)씨에게 했던 것으로 드러났다. 자신도 조씨처럼 이씨에게 인정받고 싶다는 내용이다.
8일 채널A 보도에 따르면 윤씨는 숨지기 5개월여 전인 2019년 1월 조씨에게 소셜미디어 메시지를 보내 이씨로부터 무시를 당해 괴롭다는 취지의 고민을 털어놨다. 그는 “은해한테 쓰레기란 말 안 듣고 싶어” “나도 은해한테 정신병자란 소리 안 듣고 그냥 존중받고 싶어” 등의 말을 했다.
또 “이제 좀 무서워 은해가 짜증 내고 욕할까봐”라며 이씨를 향한 두려움을 호소하기도 했다. 하지만 이내 “나도 현수처럼 은해에게 인정받고 싶다” “은해한테 꼭 인정받아서 잘 살고 싶다”며 이씨와의 관계 회복을 간절히 바라는 모습을 보이기도 했다.
이같은 내용으로 짐작했을 때, 윤씨가 이씨로부터 정신을 지배해 타인을 노예처럼 만드는 행위인 일명 ‘가스라이팅(gaslighting)’을 당했을 것이라는 게 전문가들 의견이다. 실제로 윤씨는 대기업 연구원 출신으로 6000만원 수준의 연봉을 받고 있었지만 경제권을 이씨에게 모두 넘겨 생활고를 겪었고, 신혼집을 마련하고도 함께 살지 못해 반지하를 전전했다.
이수정 경기대 범죄심리학과 교수는 이날 KBS 뉴스 ‘디라이브’에 출연해 “이씨는 악의를 갖고 윤씨의 일거수일투족을 감시했다. 그러면서 마치 사랑을 줄 것처럼 이야기하지만 부부 관계를 유지해주지 않는다”며 “윤씨는 그럼에도 불구하고 아내이기에 헌신적으로 애정을 갖게 된다. 이씨는 그 애정을 이용해 ‘가스라이팅’이라고 부를 수 있는 다양한 종류의 심리적 압박을 한 것”이라고 설명했다.
이씨와 조씨는 지난해 12월 13일 첫 검찰 조사 후 잠적해 4개월째 행방이 묘연한 상태다. 검찰이 지난달 30일 두 사람의 얼굴 및 신상 일부를 지명수배하고 공개수사로 전환했으나 검거에 필요한 결정적인 제보는 아직 받지 못했다. 이들의 지인이자 또 다른 공범인 A(30·남)씨는 다른 사기 사건으로 이미 구치소에 구속된 상태이며, 살인과 보험사기방지특별법 위반 미수 혐의로 수사를 받고 있다.
인천지검과 인천경찰청은 지난 6일 용의자들을 체포하기 위한 ‘검·경 합동 검거팀’을 구성했다. 이어 검찰은 이들의 체포영장이 오는 12일 만료됨에 따라 전날 법원으로부터 세 번째 체포영장을 발부받았다. 유효기간은 3개월로 오는 7월 7일 만료된다.