코로나 백신 접종을 권장해온 이재갑 한림대 강남성심병원 감염내과 교수가 “4차 접종은 어차피 해야 될 것”이라고 말했다.
이 교수는 12일 MBC 라디오 ‘표창원의 뉴스하이킥’을 통해 “기존 백신으로 맞을 건지 아니면 업데이트된 백신으로 맞을 건지에 대한 고민을 시작할 때가 됐다”며 이 같이 말했다.
화이자, 모더나 등 코로나 백신 개발사들은 최근 오미크론 변이를 비롯한 코로나 변이 예방에 효과적인 백신 개발에 나섰다. 화이자는 오는 3월 오미크론용 백신을 출시할 계획이라고 밝히기도 했다.
이 교수는 “(4차 접종을) 일찍 맞아야 되는 분들, 면역 저하자나 코로나 환자를 보고 있는 의료진들은 이미 2월이 되면 (3차 접종 후) 3개월을 넘기 시작하는 분들이 나온다”며 “그런 분들 같은 경우 기존 백신을 맞을 가능성이 높다”고 했다.
이어 “화이자는 3월 정도면 업데이트된 백신이 나올 거라고 얘기하고 있는데 충분한 물량이 공급될 때까지 여름은 지나야 될 것”이라며 “아마 여름 이후에 맞는 분들은 업데이트된 백신으로 4차 접종을 하지 않을까 예상한다”고 말했다.
이 교수는 법원이 청소년 대상 방역패스 효력정지 결정을 내린 것에 대해선 “매우 안타까운 상황”이라고 했다. 또 페이스북에 ‘판사들의 과학적 사고가 부족하다’는 취지의 글을 올린 것과 관련해선 “방역 정책이 칼로 자르듯, 방역패스는 환자를 몇 퍼센트 줄이고 거리두기는 몇 퍼센트 줄이고 인원수 제한 몇 퍼센트 줄이고 나눠서 설명할 수 없는 것”이라며 “사실 시민들은 ‘방역패스가 얼마나 유익한데?’라고 이야기를 한다. 방역적인 시급성을 (법원이) 이해해주시면 좋겠다”고 했다.
한편 정부는 4차 접종에 대한 필요성을 검토 중이다. 박향 보건복지부 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 11일 브리핑에서 “전문가들과 함께 4차 접종의 필요성에 대해 검토하고 있다”고 밝혔다. 또 오미크론용 백신이 개발될 경우 “별도 추가 계약 없이 즉시 도입할 것”이라고 했다.