피부과 전문의 함익병씨가 유튜브에 코로나 백신 관련 영상을 올렸다가 삭제 조치당했다. 함씨는 “최선을 다해 준비한 영상이 석연치 않은 사유로 강제 삭제된 현실이 개탄스럽다”며 “이는 명백한 언론 탄압”이라고 주장했다.
문제가 된 영상은 6일 오후 2시 유튜브 채널 ‘의학채널 비온뒤’를 통해 ‘코로나 백신 1부. 더 이상 전염을 막지는 못한다’는 제목으로 공개됐다. 그러나 같은 날 ‘잘못된 의료 정보’로 분류돼 강제 삭제됐고 사유는 유튜브 커뮤니티 가이드 위반이었다.
채널 담당자는 커뮤니티에 공지문을 올리고 “현재 유튜브 담당자에게 연락을 취해 영상을 다시 게재할 수 있도록 요청했다”며 “항상 정직한 의료 정보 제공을 위해 노력하고 있다. 혹시 제작진이 알지 못한 부분이 있었는지도 다시 검토해보겠다”고 알렸다.
함씨는 이 글에 장문의 댓글을 달아 불편한 기색을 드러냈다. 그는 “유튜브에서 검열과 삭제가 일어난다는 말을 들을 때마다 ‘무슨 말도 안 되는 소리를 하나’라고 생각했다. 설사 삭제가 되더라도 과도한 선정성이나 허위 내용으로 생긴 일일 거라 생각했다”며 “그런데 제가 한 방송이 삭제됐다고 해서 깜짝 놀랐다”고 말문을 열었다.
이어 “내용은 피부과 전문의 수준을 뛰어넘는 내용이다. 한경일 심장내과 전문의의 강의를 듣고 알게 된 내용을 요약한 것으로 의사인 제가 들어도 너무 좋은 내용”이라며 “데이터는 이은혜 순천향대병원 교수가 질병청의 수많은 정보 중 유용한 내용을 발췌한 것을 받아서 다시 쉽게 정리한 것”이라고 설명했다.
그러면서 “두 정보를 종합해 보니 코로나에 대한 정부 대응에 무리한 점, 미흡한 점이 느껴졌다. 두 선생님의 양해와 협조를 받아 최선을 다해 방송을 준비했다”며 “영상에는 강제 삭제돼야 할 어떤 내용도 없다. 유튜브 담당자는 무슨 이유로 영상을 삭제했는지 밝혀야 할 도덕적 의무가 있다”고 지적했다.
함씨는 이번 일을 ‘언론 탄압’이라고 규정하기도 했다. 그는 “탄압의 주체가 누구인지는 알 수 없다. 유튜브 담당자 해명대로 AI(인공지능)에서 인식한 자동 알고리즘 탓인지, 의도된 다수의 정보 왜곡으로 인한 결과인지, 그 이상의 레벨에서 내려온 외압인지”라며 “어느 경우이든 지금의 삭제 행위는 구글의 사훈(Don’t be evil·악마가 되지 말자)을 정면으로 위배하는 행위”라고 주장했다.
마지막으로 “여러분들의 강력한 항의가 없으면 좋은 방송의 강제 삭제는 반복될 수 있다는 점을 아시고 이번 사태에 적극적인 항의 표시를 부탁한다”며 “침묵하는 사람에게는 굴종과 노예적 삶만이 있다는 것을 이번 일로 뼈저리게 느낀다”고 덧붙였다.