경북 예천의 한 야산에서 발생한 산불이 18시간만에 꺼졌다.
1일 산림청 중앙산불방지대책본부는 전날 오후 3시 55분쯤 경북 예천군 풍양면 와룡리의 야산에서 발생한 산불이 약 18시간만인 이날 오전 9시 30분쯤 진화됐다고 밝혔다.
산림당국은 이번 산불에 피해 등 영향을 받은 임야 규모를 37ha(약 11만평) 정도로 추산했다. 산불 진화 과정에서 소방대원 1명이 나뭇가지에 눈을 다친 것 외엔 별도 인명 피해나 시설·재산 피해는 없는 것으로 파악됐다.
산림당국은 산불 현장 인근에서 누군가 쓰레기를 소각하다 불씨가 번진 것으로 추정하고 있으며, 향후 정확한 발생 원인과 피해 면적을 조사할 계획이다.
이번 산불로 한때 마을 주민 374명이 대피했으나 322명이 귀가했고, 52명이 회룡포 녹색농촌체험마을에 대피해 있다. 이들도 1일 점심 무렵에 귀가할 방침이다. 산불 현장 곳곳이 암석지와 급경사지로 이뤄졌고, 야간에 돌풍이 불어 진화대원들을 위협하기도 했다. 그러나 현장에 투입된 산림 드론으로 산불 규모가 파악됐고, 일출과 동시에 산불진화 헬기 19대가 진화 작업을 벌이면서 불길을 잡았다.
산림청 관계자는 “1일 오후 3시 이후 바람이 강하게 불 것으로 예보된 만큼 현장에 헬기를 대기시켜 대응할 것”이라며 “산림 인접 지역에서 쓰레기를 소각하는 행위를 자제해주길 당부드린다”고 말했다.
한편 전날인 2월 28일 하루 동안 경북 지역에서 발생한 산불은 예천을 비롯해 영천, 상주, 포항, 경주, 문경, 성주 등 7건이나 됐으나 모두 진화를 마쳤다.