1982년 전교생 1261명의 대규모 학교로 개교했던 부산 괘법초는 저출생으로 인한 학생 수 감소로 폐교가 결정돼 오는 3월 감전초에 통합된다. 사진은 지난 1월 20일 괘법초 동백관에서 열린 통합 전 이별식에서 교장 선생님 재학생들에게 작별 인사를 하고 있다. /뉴스1

저출생에 따른 학령 인구 감소로 최근 5년간 통폐합된 초·중·고교 수가 153곳에 달하는 것으로 나타났다.

17일 박성훈 국민의힘 의원에 따르면2021~2025년 통폐합으로 인해 폐교된 학교 수는 초등학교 120곳, 중학교 24곳, 고등학교 9곳 등 153곳이었다. 지역별로 보면 전남과 강원이 각각 26곳으로 가장 많았고 전북 21곳, 충남 17곳, 경북 16곳, 경기 15곳, 경남 9곳 등 순이었다.

폐교는 학생 수가 줄어들면서 학교가 통폐합된 데 따른 것이다. 전국 초·중·고교생 수는 지난 2021년 532만3075명에서 지난해 501만5310명으로 31만명 가량 줄었다. 박 의원은 “학령 인구 감소로 학교 통폐합이 불가피한 측면은 있지만, 한번 폐지된 학교 부지는 다시 교육 부지로 되돌리기 어려운 만큼 신중한 결정이 필요하다”며 “장기적으로 인구 감소 흐름을 끊어낼 근본 대책 마련이 중요하다”고 했다.