이주호 대통령 권한대행 부총리 겸 교육부 장관은 2일 “무거운 책무를 맡게 돼서 막중한 책임감을 느낀다”며 “대선을 한 달 앞둔 기간이기 때문에 공정한 선거관리에 중점을 두도록 하겠다”고 말했다. 국정 서열 4위의 이 대행은 전날 한덕수 전 대통령 권한대행 국무총리와 최상목 전 부총리 겸 기획재정부 장관이 사임하면서 2일 0시부터 대행직을 이어받았다. 교육부 장관이 대통령 권한 대행을 맡은 것은 사상 초유의 일이다.
이 대행은 이날 정부서울청사에 출근하며 “국정은 시스템으로 운영되는 것이라고 생각한다”며 “안정적으로 국정이 운영될 수 있도록 최선을 다할 수 있게 노력하겠다”고 밝혔다.
이 대행은 외교·안보·통상 공백 우려에 대해 “국회와 충분히 소통하고 국무위원들과 잘 논의해서 국정을 안정적으로 운영하는 데 최선을 다하겠다”고 했다.