교복 업계가 교복 판매 가격 인상을 요구하고 나섰다. 최근 급격히 물가가 뛰면서 교복 원부자재 가격이 줄인상됐기 때문이다. 학부모의 교복 값 부담이 커질 것이라는 우려가 나온다.
교복 생산·유통·판매업체가 모인 한국학생복산업협회는 18일 “교육부와 17개 시도 교육청에 내년 교복 판매 상한가를 올려달라고 요청했다”고 밝혔다. 전국 대부분 중·고등학교는 교복을 공동 구매한다. 학부모가 자녀 교복을 각자 알아서 사는 게 아니라 학교가 경쟁 입찰을 붙여 교복 업체 한 곳을 선정하고 한꺼번에 구매해 학생들에게 나눠주는 ‘교복 학교주관구매제’ 방식이다. 교복 값이 너무 비싸 가계에 부담이 된다는 지적에 따라 2015년 도입됐다.
이에 따라 매년 초 17개 시도 교육청은 이듬해 교복 공동 구매의 기준이 되는 ‘상한가’를 합의해서 결정한다. 하복 2장과 동복 4장을 기준으로 이 가격을 넘겨선 안 된다고 정하는 것이다. 올해 상한가는 작년 초 30만8430원으로 정해졌다.
문제는 지난 2월 확정된 내년도 교복 값이다. 교육청들은 올 1월 한국은행이 물가 상승률로 제시한 2%를 반영해 내년 상한가를 31만4570원으로 정했다. 하지만 이후 물가가 급격하게 뛰어 교복 만들 때 쓰는 면과 폴리에스테르 등 합성섬유 가격이 크게 오른 것이다. 한국은행은 이후 2월 말 소비자물가 상승률을 3.1%로 높여 잡았고 5월에는 4.5%까지 올렸다. 통계청 국가통계포털(KOSIS) 수입물가지수에 따르면 6월 기준 화학섬유사는 작년보다 22.0%, 순면사는 37.3% 올랐다.
교복 업계는 최저임금 인상으로 인건비 부담도 심각해졌다고 주장한다. 학교주관구매 제도가 시작된 2015년 최저임금은 5580원에서 내년 9620원으로 8년간 72.4% 올랐지만, 교복 값(상한가 기준)은 같은 기간 28만2309원에서 31만4570원으로 11.4% 오르는 데 그쳤다는 것이다. 박창희 한국학생복산업협회 사무국장은 “학생복은 재료비와 인건비가 전체 원가의 80% 이상을 차지한다”며 “원료 값과 최저임금 상승이 곧 교복 원가 상승으로 직결되는 상황에서 올해 급격한 물가 상승과 최저임금 인상 때문에 버티기 힘든 수준”이라고 했다.
하지만 교복 상한가를 올리면 그만큼 부담이 커지는 학부모들의 반발이 예상된다. 서울시교육청 교복 사업 담당자는 “내년도 상한가를 정한 뒤 물가가 갑작스럽게 뛰어 교복 업체가 처한 어려움을 알고 있다”면서도 “지난 5월 이미 각 학교에 내년 상한가에 맞춰 입찰을 시작하라고 안내했고 이미 계약을 마친 학교도 있어서 지금 와서 기준 가격을 인상하면 학교별 형평성 문제가 생길 수 있다”고 했다.