'홈플러스 사태' MBK 김병주 회장, 13일 영장실질심사

이른바 ‘홈플러스 사태’로 구속영장이 청구된 김병주 MBK파트너스 회장의 구속영장 실질심사가 오는 13일 열린다.

8일 법조계에 따르면, 서울중앙지법 박정호 영장 전담 부장판사는 13일 특정경제범죄가중처벌법상 사기 및 자본시장법 위반(사기적 부정 거래) 등 혐의를 받는 김 회장과 김광일 MBK 부회장, 김정환 MBK 부사장, 이성진 홈플러스 최고재무책임자(CFO) 등 네 명의 영장 심사를 진행한다. 김 회장을 제외한 다른 세 경영진에게는 외부감사법 위반 혐의도 적용됐다.

홈플러스 사태는 홈플러스와 대주주인 사모펀드(PEF) 운용사 MBK파트너스가 신용 등급이 하락할 것을 알면서도 820억원 규모의 단기 채권을 발행·판매해 납품업체와 투자자들에게 손실을 끼쳤다는 내용이다. 이 사건을 수사해 온 서울중앙지검 반부패수사3부(직무대리 부장 김봉진)는 김 회장 등 MBK 임원진이 적어도 작년 2월쯤엔 홈플러스의 신용 등급 하락 가능성이 높다는 점을 알았을 것으로 보고 있다.

한국기업평가는 지난해 2월 28일 홈플러스의 신용 등급을 ‘A3’에서 ‘A3-’로 한 단계 내렸다. 홈플러스는 나흘 뒤인 3월 4일 서울회생법원에 기업 회생 절차를 신청했다. 법원이 홈플러스에 대한 기업 회생 개시를 결정했고, 회생 절차는 아직 진행되고 있다. 신용 등급 하락의 위험성을 알고도 무더기 채권을 판매한 뒤 기업 회생 신청을 한 것은 고의적인 부정 거래에 해당한다고 검찰은 본다.

이와 관련해 MBK 측은 지난 7일 입장문을 내고 “모든 혐의를 전면 부인한다”고 밝혔다. 김 회장은 홈플러스의 운영에 관여하지 않았고, 기업 회생을 신청한 것도 홈플러스를 살리기 위한 것이었다는 주장이다.