민중기 특별검사팀이 지난 6일 김건희 여사 자택에서 유명 브랜드 손가방을 추가로 압수하면서 김 여사의 ‘명품 수수’ 의혹이 또 불거졌다. 김 여사가 대통령 당선인 배우자 또는 대통령 부인 시절 수수한 것으로 의심받는 사치품은 10점이 넘는다. 특검은 대부분 인사나 이권 청탁의 대가라고 본다. 형사 책임을 떠나 대통령 배우자로서 공인(公人) 의식이 있기는 했던 것이냐는 비판이 나온다.
김 여사는 윤석열 전 대통령이 취임한 2022년 5월을 전후해 최소 8명에게 고가 물품을 받았다는 의혹을 받고 있다. 김 여사의 명품 수수 의혹은 윤 대통령 재임 중에도 불거졌다. 재미 목사 최재영씨에게서 2022년 9월 300만원 상당의 ‘디올백’을 수수한 게 대표적이다. 김 여사는 이 일로 검찰 수사를 받았다. 그는 무혐의 처분은 받았지만 윤 정권의 도덕성에 부담이 됐다.
지난 7월 특검 출범 후엔 통일교 측에서 6220만원 상당의 ‘그라프’ 다이아몬드 목걸이와 개당 1000만원 안팎의 ‘샤넬백’ 2개를 김 여사가 받은 정황이 포착됐다. 특검은 김 여사가 2022년 4~7월 통일교 간부였던 윤영호씨에게서 현안 청탁 대가로 전성배씨를 통해 이 물건들을 받았다고 본다. 김 여사는 줄곧 부인하다가 최근 재판에서 샤넬백을 받은 것만 시인했다.
지난 8월엔 김 여사가 서희건설 이봉관 회장에게 2022년 3월 6000만원대 ‘반클리프아펠’ 목걸이 등 고가의 귀금속을 받은 혐의도 드러났다. 이 회장은 맏사위인 박성근 전 검사의 공직 청탁과 함께 김 여사에게 귀금속을 건넸다는 자수서를 냈다. 2023년 1월 김상민 전 검사가 1억원대 이우환 화백 그림 1점을 김 여사 친오빠인 김진우씨에게 전달한 혐의도 포착됐다. 박 전 검사는 윤석열 정부 총리 비서실장을 지냈고, 김 전 검사는 작년 총선 후 국정원장 법률특보로 임용됐었다.
이 밖에 특검은 서성빈 드론돔 대표가 대통령 경호처와 로봇개 경호 시범 사업 계약을 하기 위해 김 여사에게 2022년 9월 5000만원대 ’바쉐론 콘스탄틴' 시계를 건넨 혐의, 이배용 전 국가교육위원장이 2022년 3월 위원장직을 부탁하며 5돈짜리 금거북이를 선물한 혐의도 수사 중이다.
이런 가운데 특검은 지난 6일 김 여사 자택 압수 수색에서 ‘디올’ 브랜드의 재킷 16벌, 벨트 7개, 팔찌 1개를 압수했다. 2022년 4~8월 인테리어 업체 ‘21그램’이 대통령 관저 공사를 따낸 대가로 김 여사에게 줬다고 특검은 의심한다. 특검은 또 국민의힘 당대표를 지낸 김기현 의원 아내가 선물한 100만원대 ‘로저 비비에’ 손가방과 축하 카드도 확보했다. 김 의원은 “배우자끼리 예의 차원의 인사였을 뿐”이라며 청탁 의혹을 부인했다. 하지만 특검은 윤 전 대통령이 재임 시절 김 의원의 당대표 당선을 밀었던 것으로 알려져 대가성을 규명한다는 방침이다.
특검은 김 여사에게 뇌물 수수 혐의를 적용하는 방안을 검토 중이다. 뇌물죄는 공무원에게 적용되는 범죄이지만, 윤 전 대통령이 김 여사의 금품 수수 사실을 알고 있었다면 부부가 공범이 될 수 있다고 보는 것이다.