이원석 검찰총장이 14일 “어느 검사장이 오더라도 일체의 다른 고려 없이 원칙대로 수사할 것”이라고 말했다. 전날 발표된 법무부의 검사장급 인사에 대해 사전 조율이 있었느냐는 질문에는 잠시 침묵한 뒤 “더 말씀드리지 않겠다”고 했다.
이 총장은 이날 서울 서초구 대검찰청으로 출근하면서 취재진과 만나 이같이 말했다. 이 총장은 “법무부의 검찰 인사를 두고 사전 조율이 있었느냐”는 기자의 질문에 “어제 단행된 검사장 인사는….”이라고 운을 띄웠다. 약 7초간 침묵하던 이 총장은 “이에 대해 더 말씀드리지 않겠다”고 했다.
법무부는 전날 중요 사건 수사가 몰려 있는 서울중앙지검 지휘 라인을 모두 교체하고, 검찰총장의 참모진인 대검 간부 라인을 1명 빼고 모두 바꾸는 인사를 발표했다. 법조계에서는 “인사 시기와 폭 모두 이례적”이라는 반응이 나왔다.
기자들이 이어 “검찰 인사 시점이나 규모를 예상 못 한 것이 맞느냐” “용산 대통령실과의 갈등설이 알려졌는데 어떻게 생각하느냐”고 물었지만 이 총장은 “인사에 대해 더 말씀드리지 않겠다”고만 답했다.
취재진이 “김건희 여사의 (명품 백 수수 의혹 등) 수사 방침에 제동이 걸린 것 아니냐는 우려가 있다”고 하자, 이 총장은 “어느 검사장이 오더라도 수사팀과 뜻을 모아서 일체의 다른 고려 없이 오로지 증거와 법리에 따라서만 원칙대로 수사할 것”이라면서 “저는 우리 검사들을, 수사팀을 믿습니다”라고 말했다. 이어 “인사는 인사이고, 수사는 수사”라고 했다.
이 총장은 “임기 전까지 (김 여사 등) 수사를 마무리하겠느냐”는 질문에는 “검찰총장으로서, 공직자로서 제게 주어진 소임과 직분, 소명을 다할 뿐”이라며 “그 이상도 이하도 없다”고 말했다. 이 총장의 남은 임기는 약 4개월이다. 검찰 후속 인사 계획에 대해서는 “제가 알 수 없는 문제”라고 했다.