2020년 4월부터 ‘채널A 사건’을 수사해 온 서울중앙지검 수사팀이 4일 이정수 서울중앙지검장에게 한동훈 검사장(사법연수원 부원장)을 무혐의 처분하겠다고 재차 보고한 것으로 전해졌다. 중앙지검은 “증거분석 상황과 관련 법리 등을 종합하여 신속하게 판단하겠다”고 밝혔다.
서울중앙지검 형사1부(부장 이선혁)는 이날 오후 채널A 사건 관련 수사 경과를 이 지검장에게 보고했다. 보고에는 정진우 1차장검사, 이선혁 부장검사, 수사 주임검사인 김정훈 부부장검사가 참석한 것으로 전해졌다. 수사팀은 지난 2년여간 수사 경과를 보고하며 무혐의 처분 결론을 보고한 것으로 전해졌다.
채널A 사건은 2020년 이동재 전 채널A 기자가 한동훈 검사장과 공모해 수감 중인 이철 전 VIK 대표에게 여권 인사 관련 비리 폭로를 강요했다는 사건이다. 서울중앙지검은 그해 4월 수사에 나서 이 전 기자를 강요미수 혐의로 구속기소했지만 작년 법원은 1심 재판에서 이 전 기자에 대해 무죄를 선고했다.
그사이 수사팀은 지난 2년간 총 11차례에 거쳐 한 검사장을 무혐의하겠다고 보고했지만 이성윤 전 서울중앙지검장과 이정수 지검장은 한 검사장의 아이폰 포렌식이 이뤄지지 않았다는 이유 등으로 결재를 반려한 것으로 전해졌다.
지난달말 수사팀이 11번째 무혐의 보고를 한뒤 박범계 법무장관이 김오수 검찰총장의 ‘채널A 사건’ 수사지휘권을 회복시키고 이 사건에 대해 ‘계속 수사’를 지시하는 수사지휘권 발동을 검토한 것으로 알려져 논란이 되기도 했다. 중앙지검은 11번째 무혐의 보고를 두고 “보고한 적은 없다”고 했다가 “정식 보고한 적 없다” 말을 바꾼 의혹도 받았다. 이 지검장은 한 검사장에 대한 무혐의 처분을 고의로 지연했다는 혐의(직권남용)로 전날 한 시민단체에 의해 고발되기도 했다.