창원국가산업단지가 인공지능(AI) 기반의 ‘자율 제조 산단’으로 탈바꿈한다. 대학과 정부 부처가 손을 잡고, 공장 스스로 최적의 공정을 찾아내는 ‘제조 AX(인공지능 전환)’로 창원을 글로벌 제조 거점으로 만들겠다는 구상이다.
국립창원대학교는 6일 대학본부 인송홀에서 산업통상부와 ‘M.AX(Manufacturing AX) 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다. 창원국가산단을 중심으로 제조업의 AI 전환을 본격화하기 위해 ‘M.AX 테스트베드 등 실증 인프라 구축·운영’ ‘전문 인력 양성 및 재직자 직무 전환 교육’ ‘입주 기업 M.AX 지원을 위한 종합 지원 체계 구축·운영’ ‘산업단지 M.AX 데이터 활용 체계 구축’ ‘M.AX 창업 생태계 조성’ ‘규제 특례 및 제도 개선 방안 연구’ 등 6대 협력 과제가 담겼다. 협약 이행을 위해 정기적인 실무 협의체를 통해 이행 상황을 챙길 계획이다.
협약식 이후 열린 간담회에서 국립창원대는 ‘데모 다크 팩토리(Demo Dark Factory, D²F)’ 구축을 통한 실증 기반 조성을 설명했다. 데모 다크 팩토리란 학생·기업이 로봇·피지컬 AI 기반 제조 공정을 실시간으로 체험하고 실증하는 시설로, 공장 내부에 사람이 없어도 문제없이 운영되는 완전 무인 자율 공장을 체험·실증할 수 있는 공간이다.
국립창원대는 이 실증 인프라를 중심으로 ‘데이터센터 구축’ ‘산단 입주 기업 AI 전환 지원’ ‘현장 밀착형 AX 실무 인재 양성’ 등의 패키지 추진을 제안했다. 단순히 시연에 그치지 않고, 실제 현장의 어려운 과제를 해결하는 ‘실행형 플랫폼’을 지향하고 있다.
국립창원대는 “데모(시범) 실증을 넘어 실제 공정에서 검증된 모델을 산업단지 전반으로 확산시키는 것이 목표”라고 했다.
김정관 산업부 장관은 “창원국가산단은 대한민국 제조 혁신의 상징적인 공간”이라며 “인프라, 인력, 제도 개선을 원스톱으로 지원해 산단 전반의 AX 전환 속도를 획기적으로 높이겠다”고 강조했다.
박민원 국립창원대 총장은 “우리 대학은 현장 문제를 ‘교육-연구-실증-확산’으로 연결하는 실행형 플랫폼 역할을 하겠다”며 “창원산단이 제조 AX 확산의 대표 거점으로 자리 잡도록 협력하겠다”고 말했다.