경남도가 지리산권 하천에 산불 진화용 다기능 담수보를 설치한다. 산불 등 재난에 대응하기 위해 하천에 보(洑)를 설치하는 것은 전국 첫 시도다.
경남도는 지리산권 하천 2곳에 최대 물 1만 8000t을 채울 수 있는 높이 1.5∼2ｍ 규모 유압식 가동보를 설치할 계획이라고 19일 밝혔다.
이번 사업은 지난 3월 산청·하동 등 지리산 권역에서 발생한 대형 산불 진화 당시 하천수를 소방 용수로 활용해 진화에 큰 효과를 거둔 것이 계기가 됐다.
산불이 대형화·연례화하는 상황에서 물 확보가 특히나 힘든 지리산 권역에 산불 진화용 다기능 담수보를 확보하면 산불 진화에 큰 도움이 될 수 있다는 평가다.
이번에 사업이 추진되는 곳은 지리산 권역 함양 임천과 산청 덕천강이다. 지리산국립공원 구역 밖에 위치한 곳으로, 충분한 용수 확보가 가능한 폭 60m, 유역 면적 50㎢ 이상의 중형 하천을 대상으로 삼았다. 대형 헬기 2대가 동시에 물을 퍼 나를 수 있을 정도의 공간이 나온다고 한다.
경남도는 한 곳당 13억원씩 투입해 높이 1.5~2m의 유압식 가동보를 설치한다. 한 곳당 최대 1만8000t의 물을 채울 수 있을 전망이다.
이번에 설치하는 보는 산불조심 기간(매년 11월∼이듬해 5월)에는 세워 물을 확보하고, 그 외 홍수기에는 보를 눕혀 하천 흐름을 유지하는 형태다. 계획 홍수위 변경 없이 설치할 수 있는 친환경 공법이 적용된다.
올 하반기 설계 용역을 마무리하면 내년 상반기 공사에 들어간다. 경남도는 사업이 완료되면 대형 산불 때 초기 진화에 골든타임 확보가 가능해지고, 헬기 급수·지상 진화에 필요한 소방용수 접근성도 크게 좋아질 것으로 기대하고 있다.
김용만 경남도 환경산림국장은 “하천수와 하천 시설물이 재난 상황에서 얼마나 중요한 역할을 하는지 지난 산불 진화 과정에서 확인됐다”며 “이번 사업은 하천을 산불 진화용 담수 자원으로 체계화한 전국 최초 사례”라고 말했다.