“지하철도 없는 동네서 유일한 대중교통이 멈춰버리면 시민들은 어쩌라는 말입니까” “대체 버스도 마련하지 않은 울산시는 뭐 했나요”
울산 시내버스 노조(전국자동차노동조합연맹 울산버스노조)가 7일 오전 4시 첫차부터 파업에 돌입하면서 시민 불편이 현실화되고 있다. 울산시에 따르면 이날 시내버스 파업으로 총 889대 중 702대가 운행을 멈췄다. 전체 버스의 79%다. 울산 시내버스 노조가 파업에 나선 것은 2019년 5월 이후 6년 만이다.
도심 버스정류장에는 오지 않는 버스를 기다리다 뒤늦게 택시를 찾아 나서는 시민들이 상당수다. 남구 신정동에 거주하는 60대 이모(65)씨는 “버스 파업 때문에 택시를 타고 왕복 4만원에 진료 예약한 대학병원을 다녀왔다”며 “지하철 같은 시내버스를 대체할 대중교통이 있는 것도 아닌데, 이런 파업은 너무하다는 생각이 든다”고 했다. 버스 파업 본지 기사 댓글에는 “땅이 엄청 넓은데 비해 버스 수와 노선이 부족해 어디 가려고 하면 기본 1시간이다” “시민들 인질로 잡았다” “택시 타고 출근하고 퇴근하고 시장한테 돈받자” 등의 댓글이 잇따랐다.
울산시는 이번 시내버스 파업에 대한 대응으로, 법인·개인택시 조합 측에 운행 확대를 요청했다. 지난해 기준 울산 지역 택시 운행률은 60~70%대 수준이다. 시내버스 파업 기간 최대한 택시 운행을 늘려달라는 취지다. 시내버스 파업으로 승용차 이용이 많아질 것으로 본 울산시는 승용차 요일제도 풀기로 했다. 울산에서는 약 6200여 명의 시민이 일주일 중 하루 승용차를 운행하지 않는 승용차 요일제에 참여하고 있다. 참여 차량에는 자동차세 5% 감면, 공영주차장 요금 50% 할인의 혜택을 주고 있는데, 파업 기간 잠시 시민 캠페인을 멈추겠다는 의도다. 공영주차장 94곳 1만1332면, 공공기관 부설주차장 25곳 9736면도 전면 무료로 개방하기로 했다.
하지만 이 같은 울산시 대책이 부실하다는 지적이 나온다. 전세버스 등 시내버스를 대체할 수단이 별도로 마련돼 있지 않아서다. 울산시에 따르면 지역에서 운영 중인 전세버스 대부분이 회사 통근버스로 계약돼 있고, 나머지는 관광용이라 전세버스를 확보하지 못했다. 지난달 28일부터 2일까지 시내버스가 멈췄던 창원시도 매일 전세버스를 투입했음에도 시민 불편이 컸다. 중구 유곡동에 거주하는 김모(44)씨는 “지난달부터 노사 협상이 난항을 겪고 있고 노조가 파업을 예고했는데, 대체버스 하나 마련하지 않았다는 것은 행정의 무능이다”라며 “택시를 타거나 자가용 이용을 하라는 것이 행정이 할 소리인가”라고 지적했다. 남구 상개동으로 출퇴근을 한다는 신모(39)씨는 “협상 타결이 주말을 넘기면 출퇴근 불편이 심각할 것이다”라고 우려했다.
울산시에 따르면 울산 시내버스 노사는 물밑에서 협상을 이어가고 있다. 현재 노사 협상의 핵심 쟁점은 임금 체계 개편이다. 지난해 12월 대법원 전원합의체 판결에 따라 앞으로는 상여금을 포함한 통상임금을 기준으로 각종 수당을 지급해야 한다. 이때 사측이 져야 할 재정 부담이 지나치게 커지지 않도록 임금 체계를 개편하는 것이 쟁점이었다. 노사는 통상임금 범위 확대를 비롯한 임금 체계 개편에 대해서는 어느 정도 공감했다고 한다. 다만 노조가 새 임금 체계를 만드는 조건으로 총임금 10.47% 인상을 요구하고 있는데, 사측은 재정 부담을 이유로 난색을 보이는 것으로 전해졌다.