2020년 통계 작성 이후 처음으로 대한민국 주민등록인구가 1년 전보다 줄어든 것으로 나타났다. 출생자가 사망자보다 적어 인구가 자연 감소하는 현상인 ‘인구 데드크로스(dead cross)’가 현실화했다.
2020년 12월31일 기준 우리나라 주민등록인구는 5182만9023명으로, 2019년 말(5184만9861명)에 비해 2만838명이 줄었다. 2020년 출생자 수는 약 27만6000명으로 역대 최저치를 기록한 반면, 사망자는 30만8000명으로 더 많았다. 저출산의 그늘이 한층 더 짙어진 것이 확인됐다. 출생자수는 2017년 36만3000명으로 30만명선으로 내려왔지만 불과 3년만에 30만명선이 또 무너졌다.
1인 가구 비중이 대폭 늘고 60대 이상 인구 비중이 높아지는 노령화도 뚜렷하게 나타났다. 전체 인구는 계속 줄어드는 추세였지만 세대수는 매년 늘어나고 있었다. 2011년 2003만세대에서 작년 2309만세대까지 증가했다. 1인 가구가 작년 906만3362세대까지 늘어난 영향이다. 그 결과 1세대당 평균 세대원수는 작년 사상 최저치인 2.24명으로 감소했다. 2011년에는 이 수치가 2.53명이었다. 1인세대 비중은 전체 세대의 39.2%까지 올랐다. 2인 세대까지 합하면 62.6%에 이른다. 반면 4인 이상 가구는 20%에 그쳤다.
성별로는 2015년 여자 인구가 남자인구를 추월한 이래 여성과 남성 인구 차이가 최대로 벌어졌다. 여성 인구와 남성 인구의 격차가 14만7000명에 이른다.
행정안전부 서승우 지방행정정책관은 “2020년은 인구 통계적으로 인구감소의 시작, 1·2인세대의 폭발적 증가, 역대 최저의 출생자 수 등으로 인해 사회·경제 전반에 걸쳐 변화가 필요하다는 메시지를 우리에게 던져주고 있다”며 “정부는 2020년을 기점으로 각 분야의 정책 방향을 새롭게 설정할 필요가 있다”고 했다.