15일 열리는 법무부 검사징계위원회에 신성식 대검 반부패·강력부장이 참석했다. 신 부장은 이해 충돌 문제를 어떻게 소명할지에 대한 취재진 질문에 답하지 않고, 후문으로 입장했다. 신 부장이 징계위원으로 참석하면서 징계위는 정족수(4명)를 채우게 될 것으로 보인다.
앞서 윤 총장 측은 이날 신 부장에 대해 기피 신청할 예정이라고 밝혔다. 징계 심의 과정에서 공정성을 해칠 우려가 있다는 것이다.
신 부장은 윤 총장 징계 혐의 중 하나인 채널A사건 관계자인 점이 문제로 지적됐다. 윤 총장 측은 “공무원징계령에는 사건에 관계있는 사람은 제척사유로 하고 있고 스스로 회피하라고 규정하고 있다”며 “회피할 것에 대해 의견 제시하고 스스로 회피하지 않으면 기피신청을 낼 것”이라고 했다. 신 부장은 KBS의 ‘채널A 사건’ 오보(誤報)와 관련해 한동훈 검사장 명예훼손 혐의 피의자로 특정된 것으로 알려졌다. 지난 7월 KBS가 ‘한동훈 검사장이 총선을 앞두고 이동재 전 채널A 기자와 함께 유시민 노무현재단 이사장 관련 의혹 제기를 공모했다’고 오보했는데 그 ‘취재원’이 신 부장일 가능성이 크다는 의미다.
검찰 안팎에선 신 검사장이 출석은 해 정족수를 채워주고, 중징계 의결에서는 반대·기권하는 식으로 공정성을 기하는 모양새를 갖출 것이라는 관측이 나온다. 7명이 정원인 징계위는 징계 청구자인 추 장관, 1차 징계위에 불참한 판사 출신 외부 위원, 1차 징계위 도중 스스로 ‘회피’한 심재철 검찰국장이 제외되면서 4명만 남아 정족수(7명 중 4명 이상)를 겨우 채운 상태다.