장경욱 동양대 교양학부 교수는 3일 진중권 전 동양대 교수를 명예훼손과 모욕 등의 혐의로 서울서부지검에 고소했다고 밝혔다. 장 교수는 지난해 조국 전 장관 아내 정경심씨의 표창장 위조 의혹이 불거지자 “영화 같은 상상”이라고 했었는데, 진 전 교수가 이를 거짓말이라고 해 본인의 명예가 훼손됐다는 것이다.
장 교수는 이날 페이스북에 이런 사실을 알리면서 “진 전 교수는 작년 11월 17일부터 금년 2월 17일까지 3개월에 걸쳐 자신의 소셜미디어 및 유튜브 방송에서 저를 표창장 사건의 ‘허위폭로자’로 명명하면서 잘못된 추정에 기초한 허위 내용으로 저의 명예를 훼손했다”고 적었다.
장 교수는 “(진 전 교수는) 이 과정에서 ‘또 사기를 쳤다’ ‘거짓말을 했다’ ‘재임용에 탈락할까 봐 총장을 몰아내려고 했다’ ‘그럴 시간 있으면 논문이나 쓰라’는 등 사실과도 안 맞는 모욕적 언사를 서슴지 않았다”면서 “진 전 교수의 말이라면 언론이 앞 다투어 보도하는 비정상적인 상황에서 제가 입은 추가적 피해가 컸던 점, 매번 인내하며 해명했음에도 불구하고 멈추지 않고 반복적으로 집요하게 지속한 점, 자신의 오류가 확인된 부분에조차 사과를 하지 않은 점 등으로 인해 고소에 이르게 됐다”고 했다.
장 교수는 “얕은 앎, 허술한 판단, 남을 후벼 파고 조롱하는 언어가 정의를 위한 ‘독설’이나 ‘작심 비판’으로 미화된 채 공론장을 이끄는 시대다. 그런 언어가 때론 책임져야 할 범죄가 된다는 것을 깨닫기를 희망하며 민사도 따로 진행한다”고 했다.
장 교수는 작년 11월 TBS 교통방송 ‘김어준의 뉴스공장’에 출연해 정씨의 표창장 위조 의혹에 대해 “영화 같은 이야기”라며 “어학원장이라면 표창장을 줄 때 직원이나 조교에게 ‘결재 올려’ 지시하면 되는데 그렇게 힘들게까지 본인이 위조해야 할 이유가 있겠나. 그건 아주 멍청하거나 거의 불가능에 가까운 일”이라고 했었다.
진 전 교수는 이에 대해 “(장 교수가) 사실을 왜곡하는 데 결정적인 역할을 했다” “윤리적으로 몹시 비난한다” “장 교수는 교수직을 유지하기 위해 거짓말을 했다”고 비판했다.