국가 대장암 검진이 ‘대장 내시경, 45~74세 10년 주기’로 바뀔 전망이다. 그동안 대장암 검진은 대변에 피가 섞여 있는지 보는 분변 잠혈 검사만 했으나, 대장암 조기 발견을 위해 국가 검진에 대장 내시경을 추가하는 방안을 추진하는 것이다.
국립암센터는 최근 이런 내용을 골자로 한 ‘국가 대장암 검진 권고안 초안을 공개했다. 현행 권고안은 45세부터 80세 사이 증상이 없어도 1년 또는 2년마다 분변 잠혈 검사를 받도록 한다.
10년 만에 나온 이번 개정안은 분변 잠혈 검사와 함께 대장 내시경을 주요 검진 방법으로 권고한 점이 특징이다. 검진 권고 연령은 분변 잠혈 검사와 대장 내시경 모두 45세부터 74세까지로 이전보다 줄었다. 대장 내시경 검진 주기는 10년으로 설정됐다. 분변 잠혈 검사 주기는 1~2년으로 같다. 국립암센터는 이번 권고안은 무증상 일반 성인을 대상으로 최소한의 검진 기준을 제시하는 것이라고 했다.
양한광 국립암센터 원장은 “대장 내시경이 국가 검진으로 도입될 경우, 위 내시경이 위암 조기 발견율을 70%로 높인 것처럼 대장암 예방과 조기 발견에 획기적 전환점이 될 것”이라고 말했다. 이번 권고안은 추가 검토를 거쳐 최종 확정될 예정이며, 향후 근거 기반 국가 암 검진 정책 수립의 중요한 기준이 될 것으로 기대된다.
