도널드 트럼프 대통령은 12일 자신의 소셜미디어인 ‘트루스 소셜’에서 “이란 이슬람 공화국과 거래를 하던 모든 나라는 미국과의 모든 거래에 있어서 25%의 관세를 납부해야 한다”며 “본 명령은 최종적이고 확정적이며 즉시 효력이 발생한다”고 했다. 이란 내 반(反)정부 시위가 격화돼 사망자가 속출하고 있는 가운데, 트럼프는 여러 군사적 및 비(非)군사적 옵션을 고려하고 있다. 이날 트럼프의 ’25% 관세 부과’는 13일 고위 참모진 브리핑을 하루 앞두고 나온 것이다.
트럼프 정부는 현재 이란 정권의 핵심 시설에 대한 군사 타격, 사이버 공격, 신규 제재 승인, 반정부 성향 온라인 계정 확대 지원 등을 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 트럼프는 전날 이란 지도부로부터 핵 협상을 재개하고 싶다는 연락이 와서 “회담을 준비하고 있다”면서도 “현재 벌어지는 일들 때문에 회담이 열리기 전에 우리가 먼저 행동할 수도 있다”고 했었다. 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 이날 기자들과 만나 외교적 해결책을 최우선으로 하겠다면서도 “공습 역시 최고 군 통수권자가 선택할 수 있는 많은 옵션 중 하나다. 대통령은 필요하다고 판단되면 군사 옵션을 쓰는 데 주저하지 않으며, 이란은 그 점을 누구보다 잘 알고 있다”고 했다.
이란에 대한 ‘2차 관세’ 부과는 이란산 석유의 최대 수입국인 중국을 겨냥한 측면도 있다. 미국이 지난 3일 니콜라스 마두로 대통령을 생포·압송한 뒤 베네수엘라산 원유 수출을 사실상 장악한 상황에서 중국은 주요 에너지 수입처인 이란·베네수엘라 두 나라에서 미국발(發) 변수에 직면하게 됐다. 트럼프는 우크라이나 전쟁 종전(終戰) 외교가 한창이었던 지난해 8월에도 러시아산 석유를 수입해 온 인도에 25% 추가 관세 부과를 명령하는 행정명령에 서명한 적이 있다.