도널드 트럼프 미국 대통령은 23일 “이스라엘과 이란이 완전하고 총체적인 휴전(complete and total ceasefire)을 실시하기로 합의했다”고 밝혔다. 이란이 이날 이틀 전 미군의 핵시설 폭격에 보복하면서도 인명·시설 피해 없는 제한적 대응을 하자 트럼프가 “사의를 표한다”고 화답했는데, 이번 휴전을 계기로 한껏 고조됐던 중동 정세가 소강 국면에 접어들 수 있을지 주목된다. 이란 고위 당국자도 로이터에 “이스라엘과의 휴전에 동의했다”고 밝혔다. 트럼프는 “휴전 기간 서로가 평화롭고 존중하는 태도를 유지해야 한다”고 했다.
트럼프는 이날 미 동부시간 오후 6시 2분쯤 자신의 소셜미디어인 ‘트루스 소셜’에서 “이번 휴전은 이스라엘과 이란이 현재 진행 중인 최종 임무를 완료하고 철수하는 6시간 후에 시작된다” “이란이 먼저 휴전을 개시하고, 그로부터 12시간 후 이스라엘이 휴전을 시작한다. 24시간이 지난 후엔 전쟁이 종식될 것”이라며 이같이 밝혔다. 트럼프는 지난 12일부터 시작된 두 나라 간 군사 분쟁을 ’12일 전쟁(12 DAY WAR)’이라 명명(命名)하며 “24시간 후 세계는 ’12일 전쟁’의 공식적인 종식을 축하할 것”이라고 했다. 이어 “휴전 기간 각 상대방은 서로 존중하는 태도를 유지해야 한다”며 “모든 것이 계획대로 진행된다는 가정 아래 이번 전쟁을 종결시킨 끈기와 용기, 그리고 지혜를 축하한다”고 했다.
트럼프는 “이 전쟁은 수년간 지속될 수 있었고 중동 전체를 파괴할 수 있었다”며 “그렇게 되지 않았고 결코 그렇게 되지 않을 것”이라고 했다. 이번 무력 충돌은 이스라엘이 지난 12일 이란의 핵시설과 군사시설 등을 전격 공습하면서 시작됐다. 미군이 21일 포르도 등 이란 핵시설 3곳을 B-2 스텔스 폭격기, 벙커버스터 등을 동원해 공격한 뒤 이틀 만인 23일 이란은 카타르 내 알 우데이드 미 공군기지에 탄도미사일 14발을 발사했다. 하지만 미측에 사전 통보해 13발이 요격됐고, 사상자도 없었다. 직전까지도 이란이 보복 공격을 할 경우 더 큰 무력으로 대응할 것이라 엄포를 놓았던 트럼프는 “이란이 우리가 기대한 것과 같이 아주 약하게 반응했다”며 “이제 평화를 위해 나아갈 수 있을 것이고, 이스라엘도 그렇게 하도록 독려할 것”이라고 했다.
이런 가운데 J D 밴스 부통령은 트럼프가 휴전 합의 소식을 발표한 직후 폭스뉴스에 출연해 “대통령이 이 거래를 마무리까지 끝냈다” “앞으로 세계는 미국의 이란 핵시설 폭격을 이 지역 전체에 중요한 재설정의 순간으로 회고하게 될 것”이라며 휴전의 공을 트럼프에게 돌렸다. 이어 “우리가 파괴했기 때문에 이란이 현재 보유한 장비로는 핵무기를 만들 능력이 없고 앞으로 핵무기를 개발하려면 다시 매우 강력한 미군과 맞서야 할 것”이라며 “이란이 중요한 교훈을 얻었기를 바란다”고 했다.