조 바이든 미국 대통령은 7일 미국 내에서 확산하고 있는 대학가 친(親)팔레스타인 시위와 관련 거듭 ‘폭력 시위 불허’ 입장을 밝혔다. 바이든 대통령은 지난 3일에도 미국에서 표현·집회의 자유와 법치주의가 시험을 받고 있다면서 폭력 시위는 용납할 수 없다고 했었다.
바이든 대통령은 이날 워싱턴DC의 홀로코스트(나치 독일의 유대인 대학살) 박물관에서 열린 홀로코스트 기념일 연설에서 “75년도 아니고 7개월 반이 지났을 뿐인데 사람들은 이미 이스라엘에서 벌어진 끔찍한 테러(작년 10월 7일 하마스 공격)를 너무나도 빨리 잊어버리고 있다”며 “많은 대학교에서 유대인 학생들이 배척당하고 있고, 반유대주의 시위로 공격받고 있다”고 했다. 이어 “우리는 역사로부터 배워야 한다”며 “우리는 누구를 향한 어떤 형태의 증오에도 안식처를 제공해서는 안 된다””고 했다.
바이든은 “사람들은 표현의 자유와 평화롭게 시위할 권리를 수호하는 미국에 대해 강한 믿음을 가지고 있는 것을 안다”며 “그것이 미국이다. 그러나 미국의 어떤 대학에도 반유대주의, 혐오 연설, 어떤 폭력이 설 자리는 없다”고 했다. 그는 “물리적 공격과 기물을 파손하는 행위는 평화로운 시위가 아니며 법을 어기는 일”이라며 “우리는 법을 수호할 것이며, 누구도 그것을 어기거나 (법을 어기고) 숨을 수는 없다”고 했다.
백악관은 이날 대학 캠퍼스를 포함한 반유대주의 대응을 위한 추가 대책을 발표했다. 대책에는 반유대주의 사례 및 이에 대한 대응을 담은 가이드라인 발간·배포, 캠퍼스 안전 포털 운영 등의 내용이 포함됐다.
미 전역의 대학 캠퍼스에선 반이스라엘 시위가 이어지고 있고, 대학의 해산 통첩에도 농성을 계속벌이자 경찰들이 시위대를 강제 해산시키고 있다. 이 과정에서 체포된 사람 수는 2500명을 넘었다고 미 언론들은 전했다.