조 바이든 미 대통령은 15일(현지 시각) 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 통화에서 10억달러(약 1조2900억원) 규모의 무기를 추가 지원하기로 했다고 백악관이 발표했다. 우크라이나 동부 돈바스 지역에 러시아가 공격력을 집중하면서 전세가 러시아 쪽으로 기울고 있기 때문이다. 지난 2월 우크라이나 전쟁이 시작된 이후 미국의 우크라이나 무기 지원은 이번이 12번째로, 이번 지원을 포함해 총 56억달러(약 7조2200억원)를 지원하게 됐다.
미 국방부에 따르면 이번 지원 금액 10억달러 중 3억5000만달러는 대통령이 의회 허가 없이 방산품 이전을 승인할 수 있는 ‘대통령 사용 권한(PDA)’에 따라 집행된다. 미군이 보유하고 있는 무기를 바로 이전할 수 있다는 의미다. 여기에 해당하는 무기는 155㎜ 곡사포 18문, 155㎜ 포탄 3만6000발, 곡사포 견인용 전술 차량 18대, 트럭 탑재 다연장로켓인 고속기동포병로켓시스템(HIMARS)용 포탄 등이다. 최근 우크라이나는 “무기와 탄약이 다 떨어져간다”며 곡사포와 다연장로켓 등을 추가 지원해달라고 절박하게 요청했다.
나머지 6억5000만달러는 우크라이나 지원을 위해 미리 배정해 놓은 예산을 집행하는 것이다. 하푼 해안방어 미사일 시스템 2기, 야간 투시 장치 및 열화상 조준경 수천 개 등이 포함된다고 국방부는 밝혔다. 국방부는 이 물자를 군수업체로부터 구매하기 위한 계약 절차를 즉각 시작할 예정이라고 밝혔다. 미 정부는 이날 안보 지원과는 별도로 2억500만달러 규모의 인도주의적 지원도 발표했다. 식량, 식수, 의료 지원 및 등의 물품 등이 포함됐다.
우크라이나는 그간 미국과 유럽 국가 등이 군사 지원을 약속했지만 지금까지 실제로 전달한 건 일부에 불과하다고 불만을 표시했다. 한나 말랴르 우크라이나 국방부 차관은 최근 연설에서 “서방으로부터 받은 실제 군사 지원은 요청한 것의 10% 정도에 그쳤다”고 했다. 서방 국가들 상당수는 무기 전달 현황을 밝히지 않고 있어 명확한 무기 전달 규모는 알려져 있지 않다. 로이드 오스틴 미 국방장관은 이날 북대서양조약기구(NATO·나토) 본부에서 열린 우크라이나방위연락그룹(UDCG) 회의 모두발언에서 “우크라이나가 자기 방위를 할 수 있게 돕겠다고 했던 우리의 약속을 강화해야 한다”고 했다.
한편, 러시아 에너지 기업 가스프롬은 16일 러시아와 독일을 잇는 천연가스관 ‘노르트 스트림1′을 통해 독일로 보내는 가스 공급량을 줄인다고 발표했다. 또 이탈리아 가스 업체 에니에 공급하는 가스양도 15%가량 줄인다고 통보했다. AP통신은 “(독일, 이탈리아 등) 주민들의 불안을 부추기고 가스 가격 상승을 유도하기 위한 것”이라고 분석했다.