미국의 한 대학이 올해 퇴출돼야 할 단어 ‘톱 10’을 뽑았다. 코로나 사태와 관련된 단어·문구 7개가 포함됐다.
2일(현지 시각) CNN에 따르면 미 미시간주 레이크 슈피리어 주립대학(LSSU)은 1450개가 넘는 추천 단어와 문구 중 올해 사라져야 하는 10개를 선정해 발표했다.
LSSU는 쓸모없거나 짜증스러울 정도로 많이 사용된 단어를 피함으로써 언어의 우수성을 유지하려는 목적으로 1976년부터 매년 새해에 오·남용하지 말아야 할 단어 목록을 공개하고 있다.
1위는 ‘코로나19’(Covid-19)였다. 이어 ‘사회적 거리 두기’(social distancing), ‘우리는 모두 함께하고 있다’(we’re all in this together), ‘구심점’(pivot), ‘전례 없는’(unprecedented), ‘매우 조심스럽게'(in an abundance of caution), ‘이 불확실한 시대에’(in these uncertain times) 등 코로나 관련 단어와 문구 총 7개가 순위권에 들었다.
LSSU는 “올해 목록이 코로나 관련 단어로 점철됐다는 것은 누구도 놀랄 일이 아니다”고 했다.
10위 안에 든 단어 중 코로나 사태와 무관한 단어로는 흑인들이 백인 여성의 지나친 감정적 행동을 비판할 때 여성 혐오의 대명사로 쓰는 ‘캐런’(Karen)이 뽑혔다.
또 게임 ‘어몽어스’에서 자주 사용하는 ‘의심스러운’(suspicious)의 약자 ‘sus’, 동의를 표시한 사람에게 공감한다는 의미를 지닌 ‘그러니까 말이야’(I know, right?)도 포함됐다.