금융인 출신 한인 2세가 내년 치러지는 미국 최대 도시인 뉴욕의 시장 선거에 출마한다. 뉴욕타임스는 28일(현지 시각) 미 최대 은행 JP모건체이스의 매니징 디렉터 출신 아트 장(57·한국명 장철희)이 시장 출마를 선언했다며 그의 사연을 소개했다. 한인이 뉴욕시장 선거에 나서는 것은 처음이다.
장씨는 1963년 조지아주 애틀랜타의 유학생 부부에게서 태어나 오하이오주 백인 마을에서 자랐다. “아버지는 폭력적이었지만, 어머니는 자식 셋을 키워낸 강인한 여성이었다”. 예일대를 졸업하고 1990년대 뉴욕 월가에서 뉴욕시가 추진한 각종 사업 관련 업무를 맡았다. 그는 뉴욕 유권자 정보를 온라인으로 제공하는 시민운동 등을 했지만 민주당이나 공화당 등 기성 정당과는 관련 없는 것으로 알려졌다.
장씨는 “나는 불과 400달러를 갖고 뉴욕시로 왔고, 이 도시에선 무엇이든 가능하다고 믿었고 지금도 그렇다”며 “내가 겪은 인종차별을 바탕으로 뉴욕의 흑인 주민들에게 정의와 평등을 실현하겠다”고 출마 홈페이지에 밝혔다. 스스로를 ‘강경 진보’로 규정, 공공 보육·교육 강화, 사회 보장 확충 등 공약을 내놓았다.
뉴욕에선 민주당 소속의 빌 더블라지오 시장의 3선 임기가 끝나게 되면서 각계 거물 30여 명이 출마 채비를 마쳤다. 특히 지난해 민주당 대선 경선에 나와 ‘모든 국민에 월 기본소득 1000달러 지급’을 공약해 돌풍을 일으켰던 대만계 벤처캐피털리스트 앤드루 양(45)이 출마하기로 하면서 여론조사 1위를 달리고 있다. 선거는 11월이지만 6월 민주당 경선이 사실상 본선이 될 전망이다.