미국 로스앤젤레스(LA)에서 흑인 남성이 경찰의 총에 맞아 사망하는 사건이 또 발생했다. 시민들은 거리로 나와 경찰의 총격에 항의하는 시위를 벌였다.
1일(현지 시각) 로이터통신 등 현지 언론에 따르면, 흑인 남성 디잔 키지(29)는 전날인 31일 LA 인근 웨스트몬트에서 자전거를 타고 거리를 지나고 있었다. 이때 인근 경찰관 2명은 ‘키지가 교통법규를 위반했다’며 그를 붙잡아 세우려 했다.
그러나 키지는 경찰관이 다가오자 자전거를 버리고 달아났고, 뒤따라온 경찰관 1명이 키지의 얼굴을 때려 제압했다. 이어 경찰관은 키지가 떨어뜨린 꾸러미를 확인했는데, 이 안에서 반자동 권총 1점이 발견됐다. 이에 경찰은 키지의 신원을 확인하고, 총을 쐈다.
LA 카운티 보안관실은 성명에서 “키지가 총을 들고 있었고, 경찰관을 폭행하기도 했다”며 해당 사건에 대한 조사가 진행중이라고 했다. 다만, 몇 발의 총을 쏘았는지, 키지가 어떤 교통법규를 위반했는지 등은 밝히지 않았다.
하지만 키지 측 변호인 벤저민 크럼프는 “키지는 권총이 들어있던 꾸러미를 떨어트린 뒤 그것을 줍지 않았다”며 “오히려 경찰들이 (달아나는) 키지의 등 뒤에서 20발 이상 총을 난사했다”고 반박했다.
목격자 알랜더 기븐스는 LA타임스에 “키지가 총을 들고 있지 않은 비무장 상태에서 왜 총을 쏘았는지 모르겠다”고 의문을 제기했고, 다른 목격자는 AFP통신에 “키지가 돌아서서 달아나자 경관들이 총을 쐈다”고 말했다.
유족들은 기자회견을 열고 “캘리포니아주 법무부 장관이 이번 사건을 별도로 조사해 달라”고 촉구했다.
키지 사망으로 이 지역에선 경찰의 총격에 항의하는 시위가 벌어졌다. 시민들은 키지가 사망한 현장으로 나와 총을 쏜 경찰의 처벌을 요구하고 키지를 추모하고 있다.
현장으로 나온 시민 백여명은 ‘흑인 목숨도 소중하다' ‘정의가 없으면 평화도 없다’ 등 문구가 적힌 티셔츠를 입고, 손 피켓을 들었다.
앞서 지난달 23일 위스콘신주 커노샤에서도 흑인 남성이 세 아들이 보는 앞에서 경찰 총에 맞아 중태에 빠져 항의 시위가 지속되고 있다.