중국의 유명 식품 가공 업체가 닭발 세척에 과산화수소를 사용해 논란이 되고 있다.
중국 관영 중앙TV(CCTV)는 15일 소비자 고발 프로그램에서 쓰촨성 청두시 한 닭발 가공 업체의 위생 실태를 보도했다. 이 공장은 현지에서 인기를 끌고 있는 쑤푸샹식품의 ‘꽈이시푸 닭발’을 생산하는 곳이다.
매체에 따르면, 공장에는 악취가 가득했고 흰색 닭발들이 바닥에 그대로 널려 있었다. 바닥에는 오폐수가 고여 있었고 빗자루, 플라스틱 박스 등 청소 도구도 함께 널브러져 있었다. 공장 작업자들은 바닥에서 밟힌 닭발을 그대로 주워 가공 상자에 넣기도 했다. 생산 기계 겉면에는 기름때가 가득했다.
이 공장은 표백 작용이 있는 과산화수소를 사용해 닭발을 하얗게 만든 것으로도 드러났다. 과산화수소는 소독약이나 염색·표백제에 주로 쓰인다. 중국 식품 관리 규정에는 화학물질인 과산화수소를 닭발 가공 과정에서 사용할 수 없다고 명시돼 있다. 이를 식품에 사용할 경우 단백질 등 영양 성분을 파괴하며 장기간 섭취할 경우 구강 점막 손상이나 간·신장 기능 이상 등을 유발할 수 있다.
이 공장 근로자는 취재진에게 “과산화수소를 닭발 가공 과정에 사용하기 때문에 우리는 닭발을 먹지 않는다”고 했다.
신고를 접수한 국가시장감독관리총국은 업체를 상대로 기습 점검에 나섰고 현장에서 과산화수소 27통을 압수했다. 업체 측은 작년 5월부터 한 제약 회사에서 닭발 가공을 위해 과산화수소 5242통을 구매했다고 시인했다.
CCTV는 이 업체 외에도 충칭의 또 다른 식품 업체가 과산화수소로 닭발을 표백하는 정황을 확인했으며 중국 당국은 대대적인 단속에 나섰다고 전했다.