기네스 세계기록에 ‘세계에서 가장 무거운 사람’으로 등재됐던 멕시코 남성이 41세의 나이로 숨졌다.
30일 영국 데일리메일은 ‘세계에서 가장 뚱뚱한 사람’ 세계 기록 보유자인 후안 페드로 프랑코(41)가 지난 24일 신장 감염 합병증으로 사망했다고 전했다.
프랑코는 2017년 기네스 기록에 이름을 올렸다. 등록 당시 체중은 594.8㎏이었고, 최고 체중은 약 606㎏까지 나갔다고 한다. 당시 그는 극심한 비만으로 침대에서 벗어날 수 없는 상태가 됐고, 당뇨·고혈압·갑상선 기능 장애 등 만성 질환을 겪었다.
이후 그는 식이요법과 수술 치료를 병행하며 체중을 줄였다. 지중해식 식단을 엄격히 유지했고, 위 소매 절제술과 위 우회술 등 두 차례 비만 수술도 받았다. 의료진은 2020년 무렵 프랑코의 체중이 200~210㎏ 선까지 내려가 약 400㎏ 감량에 성공했다고 밝혔다. 당시 그는 스스로 걷는 수준까지 회복한 것으로 알려졌다. 같은 해 코로나19에 감염돼 22일간 치료를 받은 후 회복하기도 했다.
건강 개선을 위해 프랑코는 엄격한 지중해식 식단과 함께 위 소매 절제술과 위 우회술 등 두 차례의 비만 수술을 받았다. 의료진의 치료와 그의 꾸준한 노력 끝에 2020년 체중이 200~210㎏ 정도로 약 400㎏ 감량에 성공했다. 한때 스스로 걸을 수 있을 정도로 건강을 회복하기도 했다.
담당 의사는 이후 프랑코의 치료 과정을 “가장 복잡한 사례 중 하나”로 언급하며, 환자가 자신의 어려움을 공개적으로 이야기함으로써 비만이 장기적 관리가 필요한 만성 질환이라는 점이 부각됐다고 말했다.
프랑코는 과거 인터뷰에서 “내 몸은 아무런 통제도 없이 제멋대로 흘러갔다. 매일 다이어트를 시도했지만 아무 효과가 없어서 절망에 빠졌다”고 말했다. 수술 뒤에는 “매일 스스로 일어나 물 한 잔 마시고 화장실에 혼자 갈 수 있다는 사실만으로도 큰 기쁨”이라고 했다.
하지만 올해 말 신장 감염이 악화되면서 전신 합병증으로 번졌고, 치료를 받던 중 끝내 숨졌다. 주치의 호세 안토니오 카스탄에다 박사는 “이번 합병증은 끝내 이겨낼 수 없었다”며 “프랑코는 극심한 비만과 싸우며 많은 사람들에게 영감을 줬다”고 말했다.