”평범한 닭이니, 스파이니?”
미국 유명 토크쇼 ‘지미 팰런쇼’의 진행자 지미 팰런(47)이 부른 노래 가사 중 일부다. 그가 갑자기 닭의 정체를 묻는 이유는 한마리의 닭이 미국 버지니아주 알링턴에 있는 국방부 청사 ‘펜타곤’을 뚫었다는 소식이 알려졌기 때문이다.
2일(현지시각) 미국 워싱턴포스트, 워싱토니언 등에 따르면 지난달 31일 오전 7시쯤 펜타곤 보안 구역에서 거닐던 한마리의 닭이 내부 직원에 의해 붙잡혔다. 이후 이 닭이 현지 동물복지연맹에 넘겨지면서 ‘펜타곤 보안을 뚫은 닭’에 관한 소식이 대중들에게 알려지게 됐다.
이 닭이 어떤 방식으로 펜타곤 보안 구역을 들어가고 돌아다녔는지, 또는 언제부터 있었는지 등은 모두 알려지지 않았다. 미 국방부 관계자는 워싱턴포스트에 “보안상의 이유로 닭이 발견된 장소를 정확하게 말할 수 없다”고 했다. 다만 직원이 키우는 닭은 아닌 것으로 전해졌다.
동물복지연맹 측은 “이 닭의 품종은 로드아일랜드레드종”이라며 “성격은 비교적 순하다. 사람들이 쓰다듬어도 별다른 저항을 하지 않았다”고 했다. 이 닭에는 현지 네티즌들의 추천으로 ‘헨니 페니’라는 이름이 붙었다. 유럽 민담에 나오는 헨니 페니는 세계에 종말이 온다고 믿는 닭이다.
닭의 소유를 주장하는 사람이 나오지 않자, 연맹은 버지니아주 서부에 있는 작은 농장에 닭을 입양시킬 예정이라고 밝혔다.