케냐 빈민촌 여성들 사이에서 태권도 바람이 불고 있다. 여성을 상대로 한 범죄가 늘자, 케냐 여성들이 자체적으로 호신술을 배우기 시작한 것이다.
23일 AP통신 등 외신에 따르면, 최근 케냐 수도 나이로비의 코로고초 빈민가에 거주하는 여성들이 성폭행에 대비하기 일주일에 한 번씩 태권도를 수련하고 있다. 수련생들의 평균 연령은 60세 이상의 노년층으로, 이들은 주로 방어기술을 배운다.
케냐 당국은 코로나 대유행 이후 현지에서만 최소 5000건의 성폭력 사례가 보고됐다고 밝혔다. 특히 코로고초와 같은 빈민가에는 과부와 싱글맘이 많아 성범죄에 노출될 우려가 크다.
코르고초 여성들은 진지하게 태권도 수련에 임한다. 태권도 트레이너 제인 와이타게니 키마루(60)가 매주 목요일 오후에 태권도 수업을 진행하는데, 지각할 경우 윗몸 일으키기와 팔 벌려뛰기 등의 벌을 받아야 한다.
에스더 왐부이 무레이티(72)는 “언젠가 지인에게 성폭행을 당할 뻔했다”면서 “당시 제대로 방어하지 못했고, 그 상황에서 소리를 지르는 일 밖에 할 수 없었다”고 했다. 그녀가 고함을 치자 가해자는 그 자리에서 달아났다고 했다. 이어 왐부이는 “만약 태권도를 배웠다면 손가락으로 성폭행범의 눈을 찌르고 낭심을 발로 찬 뒤에 경찰에 신고했을 것”이라고 했다.
앤 와이테라(76)는 “나이 든 여성들이 인체면역결핍바이러스(HIV)에 걸리지 않는다는 미신이 있어, 종종 성폭행 표적이 되곤 한다”면서 자신도 여러 번 공격을 받은 경험 때문에 훈련을 시작했다고 전했다. 또 그는 “태권도를 배운 이후 가해자를 두려워하지 않는다. 정말 도움이 됐다”고 했다.