루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령이 10일(현지 시각) “시진핑 중국 국가주석을 조만간 브라질로 초청할 것”이라고 말했다.
중국 국빈 방문을 하루 앞둔 이날 룰라는 국영 뉴스통신 EBC와 인터뷰하면서 “중국 투자에 관심 있는 기업들의 프로젝트를 소개하고 싶다”며 이같이 밝혔다. 다만 구체적인 일정은 언급하지 않았다.
중국과 브라질은 러시아, 인도, 남아프리카공화국과 함께 ‘브릭스(BRICS)’ 회원국이다. 두 나라는 과거 룰라 1•2기 정부 시절 다양한 경제 협력을 진행했다.
룰라는 특히 2004년 브라질•중국 고위급 위원회 창설을 주도하고, 후진타오 당시 국가 주석과 8차례나 만나는 등 중국과의 돈독한 관계를 과시했다.
양국 간 교역 규모도 룰라 재임 이후 늘기 시작해 중국은 최근 수년간 브라질의 최대 수입•수출국 자리에 올랐다.
올 들어 새로운 임기를 시작한 룰라가 다시 중국에게 손을 내미는 것은 미국을 견제하는 한편 자국 경제 부흥을 위한 실리적 관점에서 중국을 더 가까이 하겠다는 전략의 일환이라는 분석이다.
룰라는 오는 11~14일 페르난두 아다지 재무부 장관 등 주요 경제수장•기업인과 중국을 찾는다. 방중 기간 20여건의 협약이 체결될 전망이다.