시진핑 중국 국가주석과 다카이치 사나에 일본 총리가 31일 경주에서 첫 만남을 갖고 30분간 회담했다. 이날 굳은 표정으로 인사를 주고받은 두 정상은 각종 현안마다 이견을 드러내고 상대방이 민감해하는 사안에 대해서도 언급한 것으로 알려졌다.
중국·일본 언론에 따르면 시진핑은 이날 회담에서 “중·일은 일의대수(一衣帶水·옷의 띠만큼 좁은 강을 끼고 있는 가까운 사이)의 이웃으로 다카이치 총리와 함께 중·일 관계가 올바른 궤도로 전진할 준비가 돼 있다”고 했다.
그러나 시진핑은 강경 보수 성향이면서 대만에 대한 우호적인 입장을 피력해온 다카이치에게 작심한 듯 관련 발언도 했다. 우선 “중·일 4개 정치문서(중국과 일본이 관계 개선을 위해 체결한 4가지 협력 문서)로 확립된 역사와 대만 원칙을 지켜야 한다”면서 대만은 중국의 일부라는 ‘하나의 중국’ 원칙을 지킬 것을 촉구했다. 시진핑은 이어 최근 별세한 무라야마 도미이치 전 총리가 1995년 과거사를 반성하면서 발표한 ‘무라야마 담화’도 언급하면서 “무라야마 담화는 일본의 침략 역사를 깊이 반성하고 피해국에 사과했는데, 이 정신은 계속해서 지켜나가야 한다”고도 했다.
다카이치는 시진핑에게 일본과 중국이 영유권을 다투는 동중국해뿐 아니라 중국과 서방이 갈등해온 현안들에 대해 언급했다. 다카이치는 회담 후 기자회견에서 “동중국해·남중국해에서의 (중국의) 행동에 대한 우려를 전달했고, 홍콩과 신장 위구르 지역 상황에 대해서도 심각한 우려를 전달했다”고 말했다. 남중국해는 중국의 영유권 주장에 맞서 일본·미국·필리핀 등이 군사적으로 연대하는 지역이다. 미국과 유럽연합 등 서방 진영은 중국 당국이 홍콩 주민의 민주화 운동을 억압하고, 신장 위구르 주민들을 감시·탄압한다며 인권 이슈를 제기해 왔다.
앞서 다카아치가 총리에 취임할 때 이례적으로 축전을 보내지 않은 시진핑은 이날도 별도의 취임 축하 인사를 하지 않았다. 이런 분위기 속에서 양국 관계가 당분간 경색 국면을 벗어나기 어려울 것이라는 전망도 적지 않다.