일본 한 지방의회의 기초의원이 무인 가게에서 90엔(약 850원)을 덜 냈다가 사임했다. 이 의원은 고의가 아닌 단순 실수라고 해명했지만, 동료 의원들은 사과를 요구했고 의원직 사퇴로 일단락됐다.
12일 도쿠시마신문 등에 따르면 도쿠시마현 가이요초(町)의 가노오카 도루(75) 기초의원은 10일 지방의회 협의회에 참석해 “부주의하게 요금통에 돈을 잘못 넣어 가게와 의회, 주민들에게 민폐(메이와쿠)를 끼쳤다”며 “의원으로 해야 할 일이 남아있지만 책임을 지겠다”고 했다. 메이와쿠는 고의 여부와 상관없이 주변에 불편을 끼치는 일을 일컫는 말이다. 지방의회는 다음 날 사표를 수리했다.
가노오카 의원은 지난 6월 한 무인 가게에서 한 개 100엔짜리 가지와 오이를 7개 샀다. 100엔짜리 동전 7개를 요금통에 넣어야 했지만 610엔만 넣었다. 10엔짜리 동전이 하나 섞인 걸 모른 채 모두 100엔짜리라고 생각하고 지불한 것으로 보인다. 당일 매출에서 90엔이 빈 사실을 확인한 가게 측은 방범 카메라 영상을 확인했다. 이후 가노오카 의원은 가게를 찾아가 요금통에 100엔짜리를 넣어 변제했다.
일본 열도 남쪽 시코쿠섬에 위치한 가이요초는 인구 8000여 명에 불과하며, 총 14명인 기초의원은 300~500표를 얻으면 당선된다. 무소속인 가노오카 의원은 4년 임기의 기초의원 5선이다. 이 마을의 기초의원 급여는 약 19만엔으로 알려졌다.
사소한 불법에도 엄격하게 책임을 요구하는 일본 사회에서도 ‘90엔 실수’에는 동정 여론이 큰 편이다. 한 네티즌은 “젊은 사람들도 편의점에서 100엔짜리와 10엔짜리를 곧잘 틀리게 내지 않나”라며 “가게 측도 동전 계산기를 설치해 이런 실수가 없도록 할 책임이 있다”는 글을 올렸다.